Người ta nói về một hành trình kỳ lạ, đầy cảm hứng của thuyền trưởng Kim và các thủy thủ đoàn. Người ta kể về một đội bóng không lớn về tầm vóc, không giàu về nguồn lực, nhưng bản lĩnh, gan lì và chưa bao giờ chịu cúi đầu trước cái bóng của những… ông lớn.
U23 Việt Nam, trong mắt người hâm mộ đất nước tỉ dân, không chỉ là một đối thủ tiềm năng. Đó còn là một tấm gương, một minh chứng sống động cho chân lý của bóng đá: tiền bạc và quy mô không phải tất cả. Thứ làm nên một đội bóng là niềm tin, là ý chí, là con đường đúng đắn được kiên trì theo đuổi. Xen lẫn trong những mỹ từ ấy là một mong ước rất người: Giá như được gặp U23 Việt Nam ở bán kết.
Và rồi "cầu được ước thấy", tối nay (20/1), hai đội bóng láng giềng, “núi liền núi, sông liền sông”, sẽ chạm trán nhau trong trận bán kết giải U23 châu Á 2026. Một trận đấu, một cuộc chiến không còn chỗ cho sự do dự, hay bất kỳ một sự ủy mị nào của những người đàn ông giữa đôi bờ chiến tuyến. Trận đấu giữa U23 Việt Nam vs U23 Trung Quốc trên sân Hoàng tử Abdullah ở Jeddah (Saudi Arabia) chỉ có 90 phút cân não (hoặc hơn thế) để định đoạt tất cả.
Với U23 Trung Quốc, tấm vé vào bán kết U23 châu Á mang dáng dấp của lịch sử. Nó giống như một câu chuyện cổ tích bước ra từ sách giáo khoa mà họ đã chờ đợi quá lâu, sau quá nhiều năm sống chung với sự thất vọng. Có lẽ vì vậy, các CĐV Trung Quốc luôn nhìn sang người hàng xóm nhỏ bé bên cạnh bằng ánh mắt vừa ngưỡng mộ, vừa khát khao, vừa tự hỏi: Vì sao họ làm được, còn chúng ta thì không?
Thực tế, bóng đá ở Trung Quốc từng chỉ là môn thể thao thứ yếu, rồi được bơm tiền, đầu tư rầm rộ bằng những chiến lược dài hơi và tham vọng lớn. Nhưng đổi lại, vẫn là những lần vỡ mộng. Một bức tranh đầy tương phản so với Việt Nam, nơi bóng đá đi lên chậm rãi, kiên nhẫn, từng bước một, nhưng vững vàng và có bản sắc.
Những năm qua Trung Quốc từng nhiều lần là “nạn nhân” trong các cuộc đối đầu với bóng đá Việt Nam, từ đội tuyển quốc gia đến các cấp độ trẻ. Dĩ nhiên, quá khứ không quyết định hiện tại. Nhưng dư âm của nó vẫn đủ để nhắc nhở chúng ta về hai con đường phát triển khác nhau và những kết quả khác nhau.
U23 Việt Nam gặp U23 Trung Quốc không đơn thuần là một trận đấu bóng đá. Đó là khoảnh khắc hàng triệu trái tim Việt Nam cùng chung một nhịp đập, cùng nhịp đợi chờ…
Đợi chờ để được tin
Đợi chờ để được hy vọng
Và để, khi tiếng còi kết chúc, tôi và chúng ta có thể khoác lên mình lá cờ đỏ sao vàng đổ ra đường ăn mừng chiến thắng; có thể cùng nhau đặt tay lên ngực áo và hát vang bài "Tiến quân ca": Đoàn quân Việt Nam đi… trong niềm kiêu hãnh và tự hào bất diệt!.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
-ngay-20-1-2026.jpg)
