U23 Campuchia tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng ở vòng loại U23 châu Á 2026. Sau khi cầm chân U23 Oman, đánh bại U23 Pakistan, U23 Campuchia tiếp tục tạo thêm một cú sốc khác khi cầm hòa U23 Iraq ở lượt trận cuối bảng C.
Trong trận đấu này, Iraq chiếm ưu thế rõ rệt về mặt kiểm soát bóng, với 75% so với chỉ 25% của Campuchia. Đội bóng Tây Á cũng tạo ra nhiều pha tấn công nguy hiểm, lên đến 147 pha tấn công, so với 91 pha tấn công của Campuchia. Tuy nhiên, dù đối mặt với sức ép lớn, U23 Campuchia đã phòng ngự kiên cường và không để Iraq có được bàn thắng.
U23 Campuchia khiến U23 Iraq bị cầm hòa với tỷ số 0-0. Với 1 điểm có được, U23 Iraq đi tiếp với ngôi nhất bảng C. Trong khi đó, dù bất bại và có 5 điểm, U23 Campuchia vẫn ngậm ngùi nói lời chia tay giải đấu từ vòng loại. Dù không thể đi tiếp nhưng với những gì đã thể hiện, U23 Campuchia đã gây ấn tượng mạnh mẽ, cho thấy sự tiến bộ rõ rệt ở vòng loại sân chơi châu lục vừa qua.
Ngoài Campuchia, một đại diện khác của Đông Nam Á cũng phải ngậm ngùi chia tay giải đấu từ vòng loại là Indonesia. Đúng như dự đoán, U23 Indonesia không thể tạo ra được bất ngờ trước “vật cản” mang tên U23 Hàn Quốc. Bàn thắng duy nhất của Hwang Doyun ở phút thứ 6 đã giúp U23 Hàn Quốc có được chiến thắng 1-0 trước U23 Indonesia, qua đó giành vé vào chơi VCK U23 châu Á 2026 với ngôi nhất bảng J. Ở chiều ngược lại, việc không thể góp mặt ở Saudi Arabia là kết quả gây thất vọng lớn với U23 Indonesia.
Cũng ở bảng này, U23 Lào cũng gây ấn tượng khi có chiến thắng 3-1 trước U23 Macau. Đội bóng đến từ Đông Nam Á cũng khép lại vòng loại tương đối ấn tượng với 1 thắng, 1 hòa, dù bị loại.