Lời khẳng định của một nền bóng đá
Nửa tháng trước, mạng xã hội về bóng đá tại Việt Nam lan toả lễ khai mạc giải bóng đá dành cho học sinh phổ thông như truyện tranh tại Nhật Bản. 80.000 chỗ ngồi tại sân vận động quốc gia Tokyo gần như lấp kín. Số lượng các đội bóng thuộc trường cấp 3 tham dự vòng chung kết hùng hậu chẳng kém một giải chuyên nghiệp. Sau nửa tháng, tại trận chung kết giữa hai trường Kamimura và Kashima, 60.142 cổ động viên lại quay trở lại nơi đây để dõi theo bước chạy của những chàng cầu thủ không chuyên.
Trong con số đẹp như mơ mà nhiều nền bóng đá khác phải ghen tị ấy, không ít người là đại diện cầu thủ, trinh sát các CLB J.League hay đại diện HLV thuộc trường đại học tại Nhật Bản có mặt. Đó chính là cầu nối mở đường cho sự nghiệp chuyên nghiệp của nhiều thiếu niên tại xứ sở phù tang. Bóng đá học đường là nền tảng mà Nhật Bản tự hào, bên cạnh hệ thống đào tạo trẻ cấp Học viện và CLB đông đảo đang miệt mài rèn giũa những tài năng tầm cỡ châu Á nơi đây.
U23 Nhật Bản cũng nhờ vậy mà hưởng lợi nhờ một chân đế vững như bàn thạch ấy. Tại VCK U23 châu Á 2026 - một giải đấu không thuộc hệ thống vòng loại Olympic, nhà đương kim vô địch đăng ký lực lượng với toàn bộ cầu thủ dưới 21 tuổi. Đáng chú ý, HLV Oiwa Go đặt niềm tin ở 8 gương mặt là sinh viên đại học. Đó là thủ môn Tomoyasu Hamasaki (đội Đại học Meiji), hậu vệ Kanta Sekitomi (Đại học Yokohama), Kairu Ozaki (Đại học Waseda), Atsushi Inagaki (Đại học Meiji), Hayakani Okabe (Đại học Toyo), tiền vệ Toki Sugasawa (Đại học Kokushikan), Ryunosuke Yada (Đại học Tsukuba) và tiền đạo Shusuke Furuya (Đại học quốc tế Tokyo). Không ít cái tên trong nhóm này đang là kép chính tại U23 Nhật Bản ở giải đấu.
Phô diễn tại Saudi Arabia
Thực tế trước khi U23 châu Á 2026 diễn ra, không nhiều người tin rằng với lực lượng kể trên, U23 Nhật Bản có thể bảo vệ ngôi vương, đồng thời là lần thứ 3 vô địch U23 châu Á. Nhưng sau 3 lượt, tất cả phải rút lại luận điểm cực đoan này. Đội hình trẻ nhất giải đã thắng 5-0 trước U23 Syria, đánh bại 3-0 U23 UAE trước khi nhẹ nhàng vượt qua U23 Qatar với tỷ số 2-0. Kỹ thuật cơ bản chuẩn chỉnh, tư duy chiến thuật hiện đại, khả năng kết nối ăn ý tạo nên một U23 Nhật Bản mạnh mẽ trong tấn công, ổn định ở kiểm soát và vững vàng nơi phòng ngự.
10 bàn thắng sau 3 trận đấu giúp Nhật Bản trở thành đội ghi bàn nhiều nhất cho đến hiện tại, gấp đôi so với đội đứng thứ 2 là Hàn Quốc. Chưa dừng lại ở đó, đại diện xứ sở hoa anh đào cũng là đội đa dạng nhất ở khả năng hãm thành, với 6 cầu thủ ở các vị trí khác nhau ghi tên lên bảng tỷ số. Hai trận đấu thuyết phục kể trên cũng giúp cho thầy trò Oiwa Go trở thành đại diện đầu tiên lọt vào vòng 8 đội mạnh nhất giải.
Thông qua giải U23 châu Á 2026, nhiều cầu thủ sinh viên Nhật Bản cũng hy vọng có thể tiến một bước dài trong sự nghiệp, tương tự như cách mà Kaoru Mitoma từng có được trong quá khứ. Bản thân những trường đại học nổi tiếng về bóng đá Nhật Bản như Meiji, Tsukuba,.. cũng có cơ hội quảng bá về chất lượng đào tạo cầu thủ sinh viên. Từ đây, dòng tiền chuyển nhượng, đào tạo thế hệ kế cận trong nội tại bóng đá học đường Nhật Bản sẽ lại luân chuyển, một cách đều đặn và hiệu quả.
Về phần mình, HLV Oiwa Go tự hào về lựa chọn và chiều sâu đội hình của U23 Nhật Bản. Ông tin tưởng: “Lực lượng hiện tại đủ giúp chúng tôi có những toan tính, với hy vọng một lần nữa vô địch giải châu lục”.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
