Độc đoán của HLV Tavares

Trước khi bước vào AFF Cup 2004, HLV Tavares đã có quyết định rất sốc khi loại thần đồng Phạm Văn Quyến. Đó là chuyện rất lạ, đặc biệt trong bối cảnh Văn Quyến đang trong giai đoạn thăng hoa nhất của sự nghiệp.

Ở tuổi 20, Văn Quyến là niềm hi vọng lớn nhất của NHM sau những gì anh đã thể hiện ở AFF Cup 2002 và đặc biệt SEA Games 2003. Lúc đó, Văn Quyến là thần tượng của hàng triệu NHM bóng đá Việt Nam, nhưng HLV Tavares đã thẳng tay loại tiền đạo đầy tài năng này. Lý do mà ông thầy người Brazil đưa ra đó là “không ưng thái độ tập luyện của Văn Quyến”.

Không rõ sự rạn nứt trong mối quan hệ thầy trò giữa HLV Tavares và Văn Quyến như thế nào, chỉ biết rằng sau lần loại chân sút sinh năm 1984 này đã mở đầu cho chuỗi ngày đầy bí bách tại đội tuyển. Ông Tavares quyết định thiết quân luật với toàn bộ các cầu thủ và hằng ngày đi kiểm tra từng phòng để xem các học trò sinh hoạt, chấp hành giờ giấc như thế nào. Sau đó, đến khi vào AFF Cup 2004, không khí trong đội càng căng thẳng hơn mà điều đó xuất phát tự độc đoán trong cách dùng người, bảo thủ về chiến thuật của nhà cầm quân người Brazil.

Lần đầu bị loại ngay vòng bảng

Năm 2004, Việt Nam và Malaysia được chọn làm đồng chủ nhà AFF Cup. Các trận đấu của ĐT Việt Nam ở bảng A được tổ chức ở sân Thống Nhất (TP.HCM) và sân Mỹ Đình (Hà Nội). Trong 2 lượt trận đầu, đội quân của HLV Tavares thi đấu tại sân Thống Nhất, giành được 4 điểm trước Singapore (hòa 1-1) và Campuchia (thắng 9-1).

Tới lượt trận thứ 3, ĐT Việt Nam ra Hà Nội để đấu Indonesia và Lào ở sân Mỹ Đình. Bầu không khí cuồng nhiệt tại SEA Games 2003 vào 1 năm trước đó được kỳ vọng sẽ tái hiện tại AFF Cup 2004. Nhưng rồi, trận “khai sân” của ĐT Việt Nam năm ấy lại trở thành một kỷ niệm buồn

Với việc để Singapore cầm hòa 0-0, tuyển Indonesia cũng rơi vào tình thế giống ĐT Việt Nam, và hai đội buộc phải quyết đấu với nhau để cạnh tranh tấm vé vào bán kết. ĐT Việt Nam chỉ chơi tốt trong 15 phút đầu trận và tạo ra được một vài pha tấn công có đường nét. Hàng loạt những sai lầm cá nhân xuất hiện và ĐT Việt Nam đã thua 0-3 trong 45 phút đầu tiên

3 bàn thua trong hiệp 1 khiến tuyển Việt Nam gần như mất hết tinh thần. Những nỗ lực trong hiệp 2 không giúp đội quân của HLV Tavares có được dù chỉ 1 bàn gỡ danh dự. Các nỗ lực dứt diểm từ xa của Công Vinh, Minh Phương… đều không đủ hiểm hóc để đánh bại thủ môn Hendro Kartiko.

Giới chuyên môn và người hâm mộ bóng đá Việt Nam bất ngờ khi một số cầu thủ chỉ được đánh giá ở mức trung bình so với mặt bằng chung của nền bóng đá quốc gia (như Quang Trãi, Văn Đàn, Tấn Tài, Bật Hiếu...) lại được ông Tavares triệu tập, thậm chí Quang Trãi còn được tin dùng ở vị trí hậu vệ trái.

Hơn nữa, sơ đồ chiến thuật 4-3-3 (hoặc 4-3-1-2) của ông cũng bộc lộ nhiều sơ hở cho đối phương khai thác, thể hiện rõ nhất qua các trận ở AFF Cup khi mà các tuyến giữ cự ly không tốt. Thất bại trước Indonesia nên HLV Tavares từ chức dù phía trước còn 1 trận thủ tục với ĐT Lào.

Bị loại ngay từ vòng bảng là điều vô cùng đáng tiếc với ĐT Việt Nam. Và sau giải đấu đó, bóng đá Việt Nam đã không còn HLV Tavares để mở ra hành trình mới với giải pháp mới mà cũ mang tên Alfred Riedl.