Trước khi AFF Cup 2022 khởi tranh, ĐT Malaysia không có được lực lượng tốt nhất khi có tới gần 10 cầu thủ của CLB Johor Darul Tazim từ chối lên hội quân. Thêm vào đó, sau trận ra quân gặp Myanmar, trung vệ trụ cột của Malaysia là Khuzaimi Piee cũng dính chấn thương nặng. Với một đội hình không phải tốt nhất, Malaysia vẫn có sự khởi đầu hoàn hảo ở bảng B AFF Cup 2022 với 2 trận toàn thắng, ghi 6 bàn và không để thủng lưới bàn nào.

Malaysia đánh bại Myanmar 1-0 trên sân khách. Mới nhất, đội quân của HLV Kim Pan Gon vừa đánh bại Lào 5-0 trên sân nhà. Trong 2 trận đấu, Malaysia thể hiện 2 bộ mặt khác nhau. Khi đá trên sân khách gặp Myanmar, Malaysia chọn lối chơi chắc chắn nhưng vẫn giữ sự chủ động trong tấn công. Họ chơi kiên trì, rình rập chờ cơ hội để trừng phạt đối thủ. Và sau khi có được bàn thắng vượt lên, Malaysia lại chủ động giảm nhịp độ tấn công để bảo toàn tỷ số.

Đến trận đấu gặp Lào trên sân nhà tối ngày 24/12, Malaysia không ngần ngại đẩy cao đội hình tấn công ngay từ sau tiếng còi khai cuộc. Trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn, Malaysia chịu khó tranh chấp, quây sát ngay từ phần sân đối phương. Họ khiến Lào không có nhiều không gian để chơi bóng. Thế nên, việc Malaysia tạo ra thế trận áp đảo, ghi 5 bàn thắng vào lưới của Lào cũng là điều dễ hiểu. Thậm chí, nếu tận dụng tốt hơn, Malaysia đã có thể thắng với cách biệt đậm hơn.

Ngoài việc xây dựng lối chơi linh hoạt, HLV Kim Pan Gon cũng đang tạo ra một đội tuyển gắn kết. Với một nhà cầm quân Hàn Quốc, yếu tố kỷ luật luôn được đặt lên hàng đầu. Ông Kim muốn các học trò thành một khối không chỉ trong sân bóng lẫn bên ngoài cuộc sống. Đó là lý do có thể nhận thấy sự khát khao, nỗ lực của các cầu thủ Malaysia bất chấp là nội binh hay cầu thủ nhập tịch.

Malaysia lột xác ở AFF Cup 2022 cũng đến từ việc sử dụng nguồn cầu thủ nhập tịch khá hợp lý của ông Kim. Ở giải đấu năm nay, Malaysia đăng ký 5 cầu thủ nhập tịch gồm: Sergio Aguero (người Argentina). David Rowley (người Australia), Stuart Wilkin, Lee Tuck (đều sinh ra ở Anh), Darren Lok (người Anh). Những đóng góp, màn thể hiện của các cầu thủ nhập tịch này ở 2 trận đấu đã qua là tương đối ấn tượng.

Trong chiến thắng 5-0 trước Lào, tiền đạo Sergio Aguero đóng góp 1 bàn thắng. Anh cùng trung phong Lee Tuck chắc chắn sẽ là ngòi nổ mà Việt Nam cần phải cảnh giác trong cuộc đối đầu sắp tới tại Mỹ Đình.

Tất nhiên, 2 trận đấu đầu tiên với 2 đối thủ “vừa tầm” chưa thể đánh giá hết năng lực thực sự của Malaysia. Chuyến làm khách trước ĐT Việt Nam ở lượt trận tới sẽ là cơ hội để HLV Kim Pan Gon thể hiện tài năng cầm quân của mình. Ông Kim và ông Park không lạ gì nhau. Triết lý xây dựng lối chơi của hai nhà cầm quân này cũng được đánh giá có sự đối lập. 

Trong những phát biểu mới nhất, HLV Kim Pan Gon đánh giá rất cao ĐT Việt Nam. Tuy nhiên, “thuyền trưởng” của Malaysia cho biết ông cũng đã có những tính toán để chuẩn bị cho trận đấu gặp Việt Nam. Sau chiến thắng đậm trước Lào, khi được hỏi về trận đấu tiếp theo gặp tuyển Việt Nam tại sân Mỹ Đình, ông Kim Pan Gon chia sẻ ngắn gọn: “Chúng tôi lên kế hoạch để đánh bại họ”.

Ông Kim thể hiện sự tự tin trước cuộc chạm trán với ông Park. Cùng chờ xem ông Kim có giúp Malaysia hóa giải được HLV Park Hang Seo bên phía ĐT Việt Nam?