Cú đá bất lực

Thành công của bóng đá Việt Nam trong giai đoạn 2018 đến 2022 đi liền với phong độ rất cao của Nguyễn Quang Hải. Cầu thủ sinh năm 1997 là hạt nhân quan trọng trong hành trình đưa các đội tuyển Việt Nam làm nên những chiến tích lịch sử, từ cấp độ khu vực đến châu lục, trong nhiệm kỳ của HLV Park Hang Seo.

Trước khi tiếp quản ghế “thuyền trưởng” từ thầy Park, HLV Philippe Troussier đã có buổi gặp gỡ Quang Hải tại Pháp. Lúc bấy giờ, tiền vệ tài năng này đang đầu quân cho Pau FC tại Ligue 2. Hình ảnh ông Troussier chụp ảnh với Quang Hải khi ấy đem đến niềm hy vọng lớn trên nhiều khía cạnh. Đó có thể tương lai của Quang Hải sẽ được củng cố tại đội bóng nước Pháp, dựa trên mối quan hệ của ông Troussier. Hay sức mạnh ở ĐT Việt Nam dưới thời HLV mới vẫn vững vàng, với hậu thuẫn đến từ Quang Hải - một trong số những cầu thủ hàng đầu của “Những chiến binh sao Vàng”.

Tuy nhiên, mơ mộng đa chiều ấy phá sản. Quang Hải khăn gói rời Pau FC vào mùa Hè 2023. Cập bến CLB Công an Hà Nội, dù rất nỗ lực nhưng cho đến hiện tại, hình ảnh một Quang Hải đỉnh cao như thời còn khoác áo CLB Hà Nội vẫn chưa thể tái hiện. Tại cấp độ ĐTQG, tiền vệ quê Đông Anh cũng không thể hiện được nhiều dưới triều đại của Troussier. Chấn thương đã khiến anh nghỉ 6 tháng, đồng nghĩa không thể gắn liền với quá trình chuyển đổi thế hệ mà ông Troussier quyết xây dựng cho “Những chiến binh sao Vàng”.

Đến vòng loại World Cup 2026 vào tháng 3 vừa qua, khi ĐT Việt Nam gặp Indonesia trong 2 lượt đi và về, Quang Hải phải ngồi dự bị toàn tập, bất chấp phong độ có phần tiến triển. Việc không dùng cầu thủ này phút nào đến từ ý tưởng có phần cực đoan của HLV Troussier. Phải thừa nhận, nhà cầm quân người Pháp quá kỳ vọng về việc Hoàng Đức sẽ thể hiện được vai trò của một tiền đạo ảo. Đây vốn dĩ cũng là câu chuyện mà ông Troussier trăn trở với gương mặt tấn công này suốt cả 1 năm trời dẫn dắt ĐT Việt Nam.

Niềm tin tới mức độc đoán của ông Troussier dành cho Hoàng Đức vô tình làm tổn thương Quang Hải. Anh không thể cứ dằn lòng ngồi dự bị, từ trận này qua trận khác khi chứng kiến đội nhà đang bị Indonesia lấn lướt. Đấy là chưa kể tác động từ yếu tố khách quan. Nên nhớ trên khán đài từ Gelora Bung Karno tới Mỹ Đình, những tuyển trạch viên từ các CLB nước ngoài chăm chú theo dõi Quang Hải như hình với bóng. Màn trình diễn của anh trước Indonesia có thể mở ra một bước ngoặt trong sự nghiệp dành cho tiền vệ tấn công này.

Thế nhưng, tất cả gói gọn lại bởi một cú đá rất mạnh vào thùng nước ngoài đường biên, khi Indonesia thắng 3-0 trước Việt Nam tại Mỹ Đình. Quang Hải bất lực ôm mặt khi không được vào sân phút nào. Hành động của một cầu thủ vốn nổi tiếng là trầm tính cũng là giọt nước tràn ly. Sau thất bại ấy, HLV Troussier cũng nói lời chia tay ĐT Việt Nam. Hoài bão của ông dang dở. Nhưng phải thừa nhận một điều, việc dụng binh chưa khéo léo là một trong số những nguyên nhân chuyên môn khiến HLV người Pháp không thể ở lại ĐT Việt Nam.

Bàn thắng uy lực

ĐT Việt Nam sang trang, dưới sự dẫn dắt của một HLV mới. Quang Hải ghi 1 bàn thắng ngay ở trận thứ 2 ông Kim Sang Sik cầm quân. Đó là trận đấu Việt Nam thua 1-3 trước Iraq, tại lượt cuối cùng vòng loại thứ 2 World Cup 2026. Nhưng thực tế xuyên suốt một khoảng thời gian dài sau đó, Hải “con” không đóng vai kép chính trong tính toán nhân sự của chiến lược gia họ Kim

Nhìn vào trận giao hữu với Ấn Độ hay thời gian tập huấn tại Hàn Quốc, Quang Hải thực tế chỉ vào sân từ ghế dự bị. Dẫu sao, đáp lại những lần bước ra từ cánh gà, tiền vệ này nhẫn nại từng bước đáp lại nhiệm vụ, niềm tin từ ông Kim Sang Sik. Tại lượt 1 vòng bảng AFF Cup 2024 (ASEAN Mitsubishi Electric Cup), Quang Hải vào sân trong hiệp 2. Khả năng “đánh hơi” thấy thời cơ giúp tiền vệ này có 2 đường kiến tạo thành bàn cho các đồng đội.

Nhận thấy Quang Hải thích ứng tốt, HLV Kim Sang Sik quyết định điền tên anh vào danh sách đội hình ra sân, trong trận Việt Nam tái ngộ Indonesia lần thứ 4 trong năm 2024. Không chỉ trở thành “kép chính”, Quang Hải còn được HLV Kim Sang Sik giao phó tấm băng đội trưởng, như một thông điệp về bước ngoặt niềm tin từ nhà cầm quân Hàn Quốc.

Đáp lại lòng tin từ HLV, Quang Hải chơi xông xáo, tỷ lệ chuyền bóng chính xác là 93%, tạo 2 cơ hội ngon ăn cho đồng đội. Anh được Sofascored chấm 8 điểm, cao nhất trong đội hình 2 đội tuyển Việt Nam và Indonesia. Càng ý nghĩa hơn khi ở phút 77, anh tung cú đá tạo thay đổi lớn cho đội nhà.

Đó không còn là cú đá trong bất lực khi chôn chân ở băng ghế dự bị từ Quang Hải. Đó cũng chẳng phải cú đá bước ngoặt khiến ĐT Việt Nam chia tay HLV. Ngược lại, hai cú sút liên tiếp đầy uy lực của Quang Hải đã khiến thủ môn Indonesia bó tay. Hình ảnh một thiếu niên anh hùng hiện diện trở lại nơi một Quang Hải đã kiên cường, rắn rỏi và sương gió hơn. Cú đá ấy cũng mở ra cho ĐT Việt Nam thời HLV Kim Sang Sik một cánh cửa sáng sủa tới vòng bán kết AFF Cup. Đặc biệt hơn, chính Quang Hải đã chấm dứt chuỗi ngày đen tối, khi ĐT Việt Nam liên tiếp thua Indonesia 3 lần trong năm 2024…