Lionel Messi đang giữ kỷ lục với 7 danh hiệu Quả Bóng Vàng. Còn Cristiano Ronaldo xếp ngay sau với 5 lần được tôn vinh. Có thể khẳng định, những người yêu bóng đá trên khắp hành tinh đã và đang sống trong thời đại của Messi và Ronaldo. Đến mức, trong một cuộc trả lời phỏng vấn gần đây, HLV Pep Guardiola của Man City đã phải thốt lên rằng, nên có một giải thưởng riêng cho Messi và một giải cho những cầu thủ khác.

Vẫn biết Messi là thiên tài độc nhất vô nhị mà bóng đá thế giới có thể sản sinh. Và so với siêu sao người Argentina, Ronaldo cũng một chín, một mười. Nhưng sự áp đảo về số lần giành Quả Bóng Vàng của 2 huyền thoại sống này liệu có thực sự công bằng? Câu trả lời chắc chắn là: Không! Nếu nhìn nhận một cách khách quan, có một vài thời điểm, Messi và Ronaldo đã bị “overrated”. Hay theo thuyết âm mưu của một số người, có một thế lực ngầm đã bền bỉ đứng sau cặp siêu sao này để nâng họ lên.

Thời điểm hiện tại, khi danh tính chủ nhân của Quả Bóng Vàng 2023 chỉ còn vài ngày nữa sẽ được tạp chí France Football công bố, người ta đều thống nhất rằng, Messi xứng đáng được tôn vinh trong đêm gala sắp tới. Họ nói về màn trình diễn siêu đẳng của M10 ở VCK World Cup 2022, khi đưa ĐT Argentina tới chức vô địch thế giới lần thứ 3 trong lịch sử. Họ nói về chức vô địch Ligue 1 mùa 2022/23 của anh với PSG, và đặc biệt là những trận cầu thăng hoa của Messi trên đất Mỹ, sau khi anh gia nhập CLB Inter Miami. 

Hầu hết đều cho rằng, dù đã ghi 52 bàn thắng để góp công lớn giúp Man City giành “cú ăn 3” ở mùa trước, Erling Haaland vẫn “không đủ tuổi” để đua tranh Quả Bóng Vàng năm nay với M10. Thậm chí một bộ phận không nhỏ còn mạnh miệng tuyên bố sẽ tẩy chay cuộc bầu chọn của France Football, nếu tên của Haaland được xướng lên trong đêm gala tôn vinh cầu thủ xuất sắc nhất thế giới 2023 diễn ra vào 30/10 tới. Những người theo trường phái này cho rằng, nếu điều này xảy ra, đó sẽ là sự bất công vô cùng lớn với Messi.

Nhưng trên thực tế, Messi cũng từng giành Quả Bóng Vàng mà lẽ ra, không nên thuộc về anh. Điển hình là trong cuộc bầu chọn năm 2010. Leo xếp ở vị trí số 1 trong danh sách bầu chọn, và trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong một năm thi đấu khá chìm trong màu áo CLB Barca, dù vẫn có trong tay chức vô địch La Liga 2009/10 và ĐT Argentina, khi Albiceleste phải dừng chân ở vòng tứ kết World Cup 2010 trong sự nhạt nhòa của Messi. 

Nhiều người yêu bóng đá trên khắp hành tinh khi đó còn gọi đây là "một vụ cướp trắng trợn". Theo số đông, tiền vệ Wesley Sneijder mới xứng đáng nhận Quả Bóng Vàng 2010. Bởi năm đó, anh đã góp công lớn giúp Inter giành "cú ăn 3" vô địch Serie A, Coppa Italia và Champions League, đồng thời đưa ĐT Hà Lan đến trận chung kết World Cup. Ngay cả so với 2 đồng đội ở Barca lúc bấy giờ là Xavi và Andres Iniesta, Messi cũng lép vế. Vì năm đó, bộ đôi tiền vệ huyền thoại này đã góp công lớn đưa ĐT Tây Ban Nha tới chức vô địch thế giới, trong đó Iniesta còn ghi bàn thắng quyết định để giúp đội nhà đánh bại Hà Lan ở trận chung kết.

Hay như trong giải thưởng được trao cho Messi năm 2021, ban tổ chức cũng bị dư luận chỉ trích dữ dội. Năm đó, Messi vô địch Copa America và giành Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha. Nhưng so với Robert Lewandowski, anh có phần lép vế hơn. Chân sút người Ba Lan đã ghi tới 53 bàn thắng và có 8 kiến tạo trong năm 2021. Nhờ những đóng góp vô cùng lớn của Lewy, Bayern Munich đã vô địch Bundesliga 2020/21. Messi thậm chí không sánh được với Jorginho - tiền vệ trước đó đã cùng ĐT Italia vô địch EURO 2020 và cùng Chelsea đăng quang tại Champions League 2020/21.

Tương tự, Ronaldo cũng có năm không xứng giành Quả Bóng Vàng. Cụ thể là năm 2013, siêu sao người Bồ Đào Nha nhận giải thưởng của France Football trong sự dè bỉu của nhiều người. Họ cho rằng, cầu thủ chạy cánh Franck Ribery đã bị “ăn cướp một cách trắng trợn”. Bởi trong năm đáng nhớ đó, Ribery đã xuất sắc giúp Bayern Munich giành “cú ăn năm” gồm Bundesliga, Cúp Quốc gia Đức, Champions League, Siêu Cúp Châu Âu và FIFA Club World Cup. Còn Ronaldo đã trải qua 12 tháng không có danh hiệu lớn nào. Điểm nhấn lớn nhất của siêu sao người Bồ Đào Nha là màn toả sáng với cú hat-trick kinh điển giúp đội nhà giành vé vớt dự World Cup 2014.

Lật lại như vậy để thấy rằng, không phải chủ nhân của danh hiệu Quả Bóng Vàng nào do France Football bầu chọn cũng xứng đáng. Kể cả đó là Messi hay Ronaldo.