Ở trận Man United 1-2 Young Boys vừa qua, Van de Beek đã không thể thi đấu đủ 90 phút. Anh bị HLV Ole Gunnar Solskjaer đưa ra nghỉ và thay bằng Raphael Varane vào phút 46 sau khi hậu vệ phải Aaron Wan-Bissaka bị thẻ đỏ. Đó được coi là sự kiện đáng thất vọng cho chính Van de Beek - người đã phải gặp vô số khó khăn để được đá chính tại Man United từ mùa trước cho tới mùa này.

Trở lại với màn so tài trên đất Thụy Sỹ, Van de Beek được HLV Solskjaer xếp đá cặp với Fred ở trung tâm hàng tiền vệ dù đây không phải là vị trí sở trường của anh. Phía trên anh là bộ ba Sancho - Bruno Fernandes - Paul Pogba và đá cao nhất chính là Cristiano Ronaldo.

Và Van de Beek đã thi đấu như thế nào? Cầu thủ 24 tuổi này rất muốn tạo ấn tượng và đã thực hiện những pha tắc bóng trên mặt sân cỏ nhân tạo của Yoyung Boys. Anh liên tục lui về hỗ trợ, nhận bóng từ cặp Maguire - Lindelof rồi phát triển lên phía trên. Trong 45 phút thi đấu, Van de Beek có 31 lần chạm bóng và thực hiện thành công 23 trong số 25 đường chuyền (92%), điều đó có nghĩa là cựu cầu thủ Ajax có tỷ lệ hoàn thành đường chuyền tốt nhất của Man United (theo WhoScored).

Ai cũng nhìn thấy rõ ràng Van de Beek khát khao thể hiện ra sao. Như mọi khi, Van de Beek ngoài việc có các tình huống di chuyển tích cực, những đường chuyền ngắn 1-2 chạm thì anh cũng khiến cho tất cả phải ngạc nhiên với những đường chuyền dài chất lượng. Bản hợp đồng trị giá 35 triệu bảng từ Ajax có tất cả 4 đường chuyền dài chính xác trong trận đấu vừa qua với Young Boys. Bên cạnh đó, Van de Beek cũng có 2/4 lần thắng tranh chấp, 2 lần mất bóng và 1 lần phạm lỗi với cầu thủ đối phương.

Với nhiều người, những con số thống kê đó chưa thể thuyết phục tất cả. Họ cần Van de Beek nhiều hơn thế sau một mùa hè chủ yếu vùi mình trong phòng tập gym để tăng cơ bắp và sự va chạm. Nỗ lực và ý chí của Van de Beek là không phải bàn cãi nhưng màn trình diễn trên sân sẽ là thước đo chính xác nhất.

Sau khi có trận đá chính đầu tiên ở mùa giải 2021/22 (trước Young Boys), Van de Beek chắc chắn vẫn muốn ra sân khi Man United làm khách trước West Ham ở Ngoại hạng Anh vào cuối tuần này (ngày 19/9). Dù thế, không dễ để Van de Beek được như ý nguyện.

Đối đầu với Declan Rice và Tomas Soucek mạnh mẽ và giàu thể lực, Solskjaer có thể chọn đưa Pogba trở lại vị trí tiền vệ trung tâm cùng với Fred hoặc trao cơ hội cho lão tướng Nemanja Matic nếu như Scott McTominay vẫn phải ngồi ngoài.

Tuy nhiên, khi Man United đối đầu với West Ham tại Old Trafford tại cúp Liên đoàn vào ngày 23/9, Van de Beek sẽ được ra sân cùng với Scott McTominay (nếu kịp trở lại) hoặc thậm chí có khả năng là sánh vai với cầu thủ trẻ tài năng Hannibal Mejbri.

Những đấu trường cúp là cơ hội cho Van de Beek lấy lại niềm tin và là bước đi phù hợp cho kế hoạch giành suất chính thức ở Old Trafford. Bây giờ, Van de Beek chỉ cần kiên nhẫn, chăm chỉ trên sân tập và nắm bắt cơ hội khi chúng đến.