Sinh ra tại Nam Tư cũ, Mihajlovic đã dành phần lớn thời gian trong sự nghiệp để làm việc ở Italia cả trong vai trò cầu thủ lẫn HLV. Hồi còn chơi bóng, ông được nhiều người biết đến ở khả năng sút phạt rất đáng nể. Khi đá cho Lazio, Mihajlovic thậm chí còn từng lập hat-trick theo cách này trong trận đấu với Sampdoria vào năm 1998.

Trong quãng thời gian từ năm 1992 đến 2006, Mihajlovic từng cống hiến cho 4 CLB ở Serie A là Roma, Sampdoria, Lazio và Inter. Khi chuyển sang theo nghiệp cầm quân, ông dẫn dắt Bologna, Catania, Fiorentina, Sampdoria, AC Milan và Torino, đều là những đội bóng ở xứ sở mỳ ống.

Vào năm 2019, Mihajlovic bị phát hiện mắc bệnh bạch cầu cấp tính. Đây là một dạng ung thư quái ác ảnh hưởng đến các mô tạo máu của cơ thể, bao gồm cả tủy xương. Kể từ đó tới nay, cựu HLV AC Milan đã được cấy ghép tủy xương sau ba đợt hóa trị, nhưng cuối cùng ông vẫn không tránh được lưỡi hái của tử thần.

Trước khi qua đời, Mihajlovic từng tỏ rõ sự mạnh mẽ khi tuyên bố: “Có thể thấy căn bệnh này rất dũng cảm quay lại đối mặt với một người như tôi. Tôi ở đây và sẵn sàng đối mặt với bệnh tật. Nếu bài học đầu tiên không đủ, tôi sẽ cho nó một bài khác".

Khi hay tin buồn về Mihajlovic, CLB Bologna đã phát đi thông điệp: "Chúng tôi vô cùng đau buồn trước sự ra đi của Mihajlovic. Ông ấy là một biểu tượng của môi trường bóng đá Italia".

"Lúc sinh thời, Mihajlovic đã thể hiện được đẳng cấp cả trong vai trò cầu thủ lẫn HLV. Ông ấy là tấm gương sáng để nhiều người noi theo và sẽ để lại dấu ấn không bao giờ có thể phai mờ trong lòng những người yêu bóng đá ở Italia nói riêng và thế giới nói chung".