Sự khác biệt lớn nhất giữa Atletico của thì hiện tại so với trước đây nằm ở hàng công. Mùa này, sức công phá của Los Rojiblancos đã tăng lên rõ rệt khi với 26 bàn thắng sau 13 vòng đầu, họ đang có thành tích tốt hơn gần gấp đôi so với chính mình cùng kỳ mùa trước (15 bàn). Thậm chí, khi chân sút số một của Atletico là Luis Suarez tịt ngòi, ngay cả một trung vệ như Mario Hermoso hay một tiền vệ như Marcos Llorente cũng luôn sẵn sàng nổ súng.
Điều đáng nói là trong khi hàng công bắt đầu bùng nổ, Atletico vẫn duy trì được thứ “ADN phòng ngự” của mình. Với 5 bàn thua sau 13 trận đấu, Jan Oblak đang trên đường giành danh hiệu Zamora thứ 5 trong sự nghiệp. Và tuy thủ thành người Slovenia và các hậu vệ vẫn chơi rất xuất sắc, thành tích ấy có sự đóng góp của cả đội. Các tiền đạo Atletico rất chịu khó pressing từ tuyến đầu, trong khi các tiền vệ luôn sẵn sàng nhấn chìm đối thủ ở giữa sân.
Ở mùa giải 2013/14 mà Atletico lên ngôi ở La Liga, HLV Diego Simeone gần như chỉ sử dụng một đội hình cố định. Nhưng hiện giờ, ngay cả khi những trụ cột như Jose Gimenez hay Joao Felix vắng mặt, ông vẫn luôn có sẵn sự thay thế. Nhờ sở hữu một đội hình rất dày và chất lượng, Atletico có thể tìm kiếm phương án đột biến từ ghế dự bị. Và việc La Liga vẫn cho phép thay 5 cầu thủ có thể coi là một lợi thế với nửa đỏ-trắng thành Madrid.
Trước kia, Atletico luôn có trong tay một chân sút thượng thặng cỡ Sergio Aguero, Diego Forlan hay Radamel Falcao. Tuy nhiên, nó cũng là con dao hai lưỡi khi họ trở nên phụ thuộc vào những ngôi sao này. Giờ thì chuyện đó không còn là vấn đề nữa, khi Los Rojiblancos từng đánh bại Barca mà không cần có Luis Suarez. Hiện tại, Atletico không phụ thuộc vào một cá nhân nào. Và có lẽ trừ Oblak và Koke, mọi vị trí còn lại trong đội hình đều có sự thay thế xứng đáng.
Một trong những lý do khiến sức công phá của Atletico tăng lên đáng kể là vì họ đang có những mũi khoan lợi hại ở hai cánh. Ở biên phải, những Marcos Llorente, Angel Correa và Kieran Trippier luôn sẵn sàng xuyên thủng mọi hệ thống phòng ngự, giúp đội bóng phá vỡ thế bế tắc. Ở cánh đối diện, Yannick Carrasco, Thomas Lemar và Renan Lodi cũng là những lưỡi dao vô cùng sắc bén. Chính những mũi khoan lợi hại này đã chắp cánh để Atletico bay cao tại La Liga mùa này.
Khi đội bóng chơi tốt, các cầu thủ cũng trở nên tự tin hơn. Trước đây, người ta đã quá quen với kịch bản Atletico dẫn trước một bàn rồi co về bảo vệ thành quả. Còn hiện giờ, ngay cả khi đã ghi được 1 bàn, họ sẽ tiếp tục tìm kiếm bàn thắng thứ 2. Sự tự tin cũng thể hiện qua cách họ đứng dậy ở những thời điểm khó khăn. Mà hai chiến thắng liên tiếp trước Elche và Sociedad sau thất bại trong trận derby với Real Madrid là minh chứng.
Atletico chơi tốt hơn các đối thủ một phần cũng nhờ họ... khỏe hơn. Mùa này, Los Rojiblancos đã giành chiến thắng trong khá nhiều trận đấu nhờ những bàn thắng trong hiệp 2 và thậm chí, ở những phút cuối. Những con số cho thấy rõ điều đó, khi có tới 19 trên tổng số 26 pha lập công của Atletico ở La Liga mùa này được thực hiện trong hiệp 2. Ngoài ra, đội bóng của HLV Simeone cũng là đội nguy hiểm nhất La Liga trong 15 phút cuối với 8 bàn thắng.
Trong 3 đội bóng hàng đầu của La Liga hiện tại, Atletico rõ ràng là đội khát danh hiệu nhất. Nếu như Real Madrid và Barca đã giành được tất cả trong những năm qua, thì lần gần nhất Los Rojiblancos vô địch La Liga là mùa 2013/14. Bảy năm chờ đợi rõ ràng là khá dài, và các cầu thủ Atletico đang khát khao chiến thắng hơn bao giờ hết. Nhất là khi không phải ai trong đội hình hiện tại cũng từng góp mặt trong mùa giải mà họ đăng quang ở La Liga.
Ở Atletico có một quy định bất thành văn. Đó là khi vấn đề nảy sinh, chẳng hạn một cầu thủ có những cử chỉ bất mãn khi bị thay ra, tất cả sẽ được giải quyết trong phòng thay đồ. Los Rojiblancos là một khối thống nhất mà không ai được phép đứng trên tất cả, ngay cả các ngôi sao. Trên thực tế, dù đến Atletico với tư cách một siêu sao, Luis Suarez cũng nhanh chóng hòa nhập với tập thể. Nhờ thế, đội bóng luôn tránh được những mâu thuẫn nội bộ.
Diego Simeone chính là chìa khóa cho tất cả những đổi thay tích cực ở Atletico. Ông mới là thủ lĩnh thực sự của đội bóng, người đã viết lên những trang sử mới trong 9 năm gắn bó với Los Rojiblancos. Chiến lược gia người Argentina đã biến Atletico thành một đội bóng hàng đầu ở La Liga và cả Champions League. Đó là lý do mà theo tiết lộ của tờ Marca, CLB đang muốn tiếp tục gia hạn với Simeone dù hợp đồng của ông vẫn còn thời hạn đến năm 2022.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
