Christian Pulisic: Giá trị của 'Đội trưởng Mỹ'

Pulisic chính thức cập bến Chelsea từ Dortmund vào hè 2019 với giá 58 triệu bảng, một số tiền không hề nhỏ cho một ngôi sao trẻ. Thậm chí, áp lực càng gia tăng hơn với tiền vệ người Mỹ, khi anh gia nhập The Blues đúng vào thời điểm Eden Hazard, một trong những tượng đài của đội bóng, ra đi để chuyển sang khoác áo Real Madrid. 

Chính điều này khiến Pulisic được mặc định là người kế nhiệm Hazard tại Chelsea, và tất nhiên điều này không hề tốt chút nào cho sự phát triển của một cầu thủ còn đầy tiềm năng như Pulisic. Thật vậy, tới Stamford Bridge với sự kỳ vọng lớn lao, song Pulisic gần như lặn mất tăm dưới trướng HLV Frank Lampard. 

Anh bị lu mờ hoàn toàn trước sự bùng nổ của những ngôi sao trẻ khác trong đội hình của Chelsea, từ Tammy Abraham, Mason Mount đến Callum Hudson-Odoi. Trong ba trận liên tiếp gặp Wolves, Liverpool cùng Brighton tại Premier League, Pulisic đều ngồi dự bị với vẻ mặt trầm ngâm, không được vào sân thi đấu một phút nào. 

Truyền thông xứ sở sương mù nhanh chóng loan tin sở dĩ cựu tiền vệ Dortmund bị đày ải là do anh không đáp ứng được yêu cầu của Lampard trong các buổi tập. Bản thân Pulisic cũng bày tỏ sự không hài lòng khi chỉ đóng vai kép phụ, nhưng thay vì trách móc, anh vẫn miệt mài tập luyện để chờ cơ hội tới. 

Và rồi thời khắc đó cũng đến. Sau khi ghi dấu ấn trước Southampton và Newcastle tại Ngoại hạng Anh (đều vào sân trong hiệp 2), Pulisic tiếp tục được HLV Lampard tung vào sân ở chuyến làm khách trước Ajax Amsterdam tại Champions League hồi giữa tuần. 

Không phụ sự kỳ vọng của ông thầy 41 tuổi, Pulisic chính là người kiến tạo để Michy Batshuayi ghi bàn duy nhất giúp Chelsea đút túi 3 điểm rời Hà Lan. Màn thể hiện ấn tượng của Pulisic hiển nhiên đã thuyết phục được Lampard, nên ông quyết định bố trí anh xuất phát ngay từ đầu trước Burnley. 

Đây là lần đầu tiên kể từ ngày 31/8, Pulisic mới lại được đá chính cho Chelsea ở sân chơi cao nhất nước Anh. Và trong lần hiếm hoi được HLV Lampard tin dùng từ đầu, Pulisic đã phô diễn tất cả những gì tinh tuy nhất của mình với cú hat-trick siêu hạng mang về chiến thắng 4-2 cho Chelsea. 

Ở bàn đầu tiên, tiền vệ người Mỹ đã tận dụng tốt sai lầm của cầu thủ chủ nhà đoạt bóng từ giữa sân. Bằng tốc độ chóng mặt, Pulisic xộc thẳng vào vòng cấm Burnley, bình tĩnh quan sát, đảo chân tuyệt hay loại bỏ James Tarkowski trước khi sút chân trái chéo góc mở tỷ số. 

Sang bàn thứ hai, Pulisic một lần nữa hủy diệt hàng thủ Burnley với pha đi bóng tốc độ và dứt điểm đầy quyết đoán bằng chân phải. Ở tình huống này, thần may mắn đã mỉm cười với Pulisic khi quả sút của anh đập chân trung vệ Ben Mee đổi hướng. 

Cú hat-trick được hoàn tất cho Pulisic ở đầu hiệp hai với tình huống chọn điểm rơi đánh đầu cực tốt trong khu cấm địa. Nên nhớ rằng Burnley sở hữu hàng thủ cao to nên việc hạ gục họ ở các pha không chiến chưa bao giờ là điều dễ dàng. 

Thế nhưng, Pulisic với chiều cao 1m73 đã làm được nhờ khả năng chạy chỗ, xác định điểm rơi của trái bóng cực kỳ chuẩn xác. Một bàn bằng chân trái, một bàn bằng chân phải và một bàn bằng đầu, Pulisic đã có cú hat-trick hoàn hảo trong màu áo Chelsea. 

Bên cạnh các pha lập công, Pulisic còn đóng góp vào lối chơi chung của The Blues, với hàng loạt pha rê dắt khó chịu, những đường chọc khe thuận lợi cho Willian cùng khả năng liên kết tốt với Abraham cùng Mount. 

Tổng cộng, trong 90 phút hiện diện trên sân, Pulisic đã sở hữu 4/5 cú sút trúng đích, tạo ra 3 cơ hội cho đồng đội và tỷ lệ chuyền chính xác đạt 81%. Rõ ràng, Lampard đã đúng khi đặt niềm tin vào Pulisic, và đây nhiều khả năng chỉ là điểm khởi đầu cho một ngôi sao mới ở Stamford Bridge. 

Ba bàn vào lưới Burnley không chỉ giúp Pulisic "mở tài khoản" ở Chelsea, mà còn đưa anh ghi tên mình vào lịch sử CLB khi trở thành cầu thủ trẻ nhất lập hat-trick cho đội bóng tại Premier League. 

Ngoài ra, anh cũng là cầu thủ người Mỹ đầu tiên ghi bàn cho Chelsea tại giải đấu cao nhất xứ sương mù. Với những gì đã thể hiện, Pulisic hoàn toàn đủ khả năng trở thành một "Captain America" của Chelsea, làm nhiệm vụ gồng gánh đội bóng như Hazard từng làm trong quá khứ.