Những quyền lợi xa xỉ, từ vé VIP xem Erling Haaland thi đấu đến các chuyến đi nước ngoài và dịch vụ tiếp đón sang trọng, khiến mối quan hệ giữa giới chính trị Anh với đội bóng chủ sân Etihad trở thành tâm điểm tranh cãi.
Theo The Sun, các nghị sĩ Công đảng đã nhận khoảng 275.000 bảng Anh thông qua những chuyến đi nước ngoài và sự kiện do UAE tài trợ. Bên cạnh đó, Man City cung cấp khoảng 14.000 bảng tiền vé xem bóng đá và dịch vụ tiếp đón cho các nghị sĩ thuộc đảng này.
Điều gây chú ý là những khoản đãi ngộ xuất hiện trong bối cảnh Man City đang chịu sức ép lớn sau các kết luận liên quan đến vi phạm quy định tài chính của Premier League. Câu chuyện vì thế không chỉ dừng ở những tấm vé bóng đá miễn phí, mà còn đặt ra câu hỏi về tính minh bạch và nguy cơ xung đột lợi ích.
Vé VIP trị giá 840 bảng để xem Haaland thi đấu
Lucy Powell, Phó lãnh đạo Công đảng và nghị sĩ đại diện Manchester Central, là một trong những người nhận nhiều vé xem Man City nhất. Trong vòng 11 tháng, bà được mời dự khán năm trận đấu với tổng giá trị vé lên tới 2.360 bảng Anh.
Vào tháng 3/2024, Powell nhận một tấm vé trị giá 840 bảng để xem Man City tiếp đón Newcastle tại sân Etihad. Với quyền tiếp đón VIP, bà có cơ hội theo dõi trực tiếp những ngôi sao hàng đầu của đội bóng, trong đó có tiền đạo Erling Haaland.
Andrew Western, nghị sĩ Công đảng đại diện Stretford và Urmston, cũng nhận vé miễn phí cho bốn trận đấu. Trong số đó có hai vé VIP xem trận Community Shield tại Wembley vào tháng 8/2024, trị giá tổng cộng 880 bảng.
Jeff Smith, nghị sĩ đại diện Manchester Withington và là người hâm mộ Man City, được đội bóng mời dự khán bốn lần. Một trong những tấm vé đáng chú ý nhất là vé xem trận chung kết FA Cup năm 2024 giữa Man City và MU trị giá 1.798 bảng. Tuy nhiên, ông phải chứng kiến đội bóng yêu thích thất bại 1-2 trước đối thủ cùng thành phố.
Cựu Thủ tướng Keir Starmer, một người hâm mộ Arsenal, cũng từng nhận vé trị giá 900 bảng để xem đội bóng yêu thích đối đầu Man City vào tháng 3/2024.
UAE và Man City trở thành tâm điểm tranh cãi
Theo hồ sơ chính thức được The Sun dẫn lại, kể từ năm 2012, các cơ quan chính phủ, văn phòng hoàng gia và tổ chức được nhà nước UAE tài trợ đã chi hơn 467.000 bảng cho ít nhất 78 khoản quà tặng và đãi ngộ được các nghị sĩ Anh kê khai.
Công đảng nhận phần lớn nhất, với gần 275.000 bảng qua 28 khoản kê khai liên quan đến 25 nghị sĩ. Đảng Bảo thủ nhận gần 175.000 bảng, trong khi SNP, Đảng Dân chủ Tự do và Reform UK cũng có những khoản đãi ngộ được ghi nhận.
Riêng Man City đã cung cấp hơn 25.000 bảng tiền vé và dịch vụ tiếp đón cho các chính trị gia thuộc nhiều đảng phái trong giai đoạn từ tháng 10/2014 đến tháng 5/2025. Hơn một nửa số vé VIP được trao cho các nghị sĩ Công đảng có liên hệ trực tiếp với Manchester.
Vụ việc khiến các tổ chức vận động minh bạch chính trị đặt câu hỏi liệu những món quà đắt tiền có thể tạo ra ảnh hưởng không phù hợp đối với những người nắm quyền lực hay không.
William Yarwood, đại diện TaxPayers' Alliance, cảnh báo rằng các khoản đãi ngộ như vậy có thể dẫn đến xung đột lợi ích. Ông cho rằng việc chính trị gia nhận những quyền lợi từ một CLB đang bị giám sát về tài chính đặt ra những câu hỏi nghiêm túc về ảnh hưởng từ nước ngoài và tính minh bạch.
Man City phủ nhận sai phạm và theo đuổi kháng cáo
Tranh cãi càng trở nên nhạy cảm khi một ủy ban độc lập của Premier League kết luận Man City vi phạm hơn 100 quy định tài chính trong giai đoạn 2009-2018. Các vấn đề được xem xét bao gồm những hợp đồng thương mại bị đánh giá là không phản ánh giao dịch thực chất, qua đó làm tăng doanh thu và che giấu chi phí.
Man City phủ nhận hành vi sai phạm và đã nộp đơn kháng cáo đối với kết luận này. Trong khi đó, những mối liên hệ giữa đội bóng, giới chủ UAE và các chính trị gia Anh tiếp tục thu hút sự chú ý. Với Man City, những tranh cãi ngoài sân cỏ đang tạo thêm sức ép lên hình ảnh của đội bóng vốn đã trở thành một trong những thế lực lớn nhất nước Anh trong kỷ nguyên hiện đại.
Câu chuyện cũng cho thấy bóng đá đỉnh cao không chỉ được quyết định bởi những bàn thắng của Haaland hay các danh hiệu Premier League. Đằng sau những phòng tiếp khách VIP và các buổi tiệc xa hoa là mối quan hệ phức tạp giữa tiền bạc, quyền lực và thể thao.
Vấn đề cốt lõi không nằm ở việc một nghị sĩ có được xem bóng đá miễn phí hay không, mà là liệu những đặc quyền ấy có ảnh hưởng đến tính độc lập trong công việc của họ hay không. Khi người dân phải đối mặt với chi phí sinh hoạt đắt đỏ, hình ảnh các chính trị gia tận hưởng những đãi ngộ xa xỉ càng khiến công chúng đòi hỏi sự minh bạch cao hơn.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
