Arsenal sẽ kết thúc mùa giải ở vị trí thứ hai tại Premier League lần thứ ba liên tiếp, đồng thời lọt vào bán kết Champions League lần đầu tiên sau 16 năm, và cũng vào tới bán kết Cúp Liên đoàn.
Trong khi đó, Tottenham đã trải qua một mùa giải tệ hại ở Premier League, tụt xuống vị trí thứ 17 - thành tích thấp nhất của họ tại hạng đấu cao nhất nước Anh kể từ năm 1977. Spurs chỉ tránh khỏi cuộc chiến trụ hạng nhờ 3 đội tân binh bị đánh giá là quá yếu và đều phải xuống hạng ngay sau một mùa.
Tuy nhiên, Tottenham lại kết thúc chuỗi 17 năm trắng tay bằng chức vô địch Europa League, sau khi đánh bại MU 1-0 trong một trận chung kết không mấy hấp dẫn tại Bilbao. Chiến thắng này phần nào xác thực tuyên bố của HLV Ange Postecoglou về việc ông luôn giành được danh hiệu trong năm thứ hai tại mỗi CLB, và mang lại niềm tự hào cho các fan Spurs trong cuộc cạnh tranh truyền kiếp với Arsenal.
Khi được hỏi trong buổi họp báo mới nhất rằng đội bóng nào có mùa giải tốt hơn, HLV Mikel Arteta của Arsenal đã từ chối đưa ra sự so sánh trực tiếp, đáp ngắn gọn: "Tôi không thích so sánh với đội bóng khác. Việc của tôi là phân tích đội bóng của mình. Họ (Tottenham) là nhà vô địch Europa League và để làm được điều đó, bạn phải làm rất nhiều điều đúng đắn. Tôi nghĩ họ đã trải qua một mùa giải với nhiều thử thách và khó khăn. Nhưng cuối cùng, họ có được một khoảnh khắc tuyệt vời".
Trong những mùa giải gần đây, Arsenal trở thành ứng viên cạnh tranh danh hiệu thực sự, song lại liên tục hụt hơi trong cuộc đua vô địch. Danh hiệu gần nhất mà Pháo thủ giành được là FA Cup 2020, trong khi họ chưa từng vô địch Champions League và đã không vô địch Premier League kể từ mùa 2003/04. Dù vậy, Arteta cho rằng việc giành danh hiệu không nên là thước đo duy nhất để đánh giá một đội bóng.
Ông nói thêm: "Nếu chỉ đánh giá qua danh hiệu, thì chúng tôi đã thất bại trong 20 năm qua tại Premier League và thất bại trong cả lịch sử tại Champions League. Vậy chúng tôi là ai? Giá trị của chúng tôi là gì, bản sắc CLB là gì, lối chơi của chúng tôi ở đâu? Những khoảnh khắc chúng tôi sống cùng người hâm mộ thì sao? Lo lắng vì không có danh hiệu? Nếu đánh giá từ bên ngoài, thì có. Nếu bạn chỉ nhìn vào hai từ đó (giành cúp), thì mọi thứ dừng lại ở đó.
Nhưng nếu bạn đưa ra quyết định chỉ dựa vào tiêu chí đó, thì mùa sau nếu không có danh hiệu, bạn phải ra đi. Còn nếu có, bạn sẽ được giữ lại mãi mãi? Tôi không chắc điều đó là hợp lý. Trận đấu tối qua là một ví dụ điển hình. Hoặc như trận chung kết giữa Inter và PSG - họ sẽ bị phán xét chỉ dựa vào việc có giành cúp hay không, trong khi thực tế, đó là một quá trình dài mà họ đã nỗ lực trong 12 năm qua. Có nhiều yếu tố hơn rất nhiều".
Thành thực mà nói, thước đo thành công của bất kỳ đội bóng nào cũng chỉ gói gọn ở hai từ: danh hiệu. Liệu có ai bận tâm Arsenal đá hay như thế nào, tiến bộ ra sao nhưng trắng tay vẫn hoàn trắng tay? Xét cho cùng, thứ người hâm mộ nhớ đến vẫn là thành quả cuối cùng. Liverpool sẽ được nhắc tới là nhà ĐKVĐ Premier League, Barca là vua của La Liga hay Tottenham là ĐKVĐ Europa League.
Arsenal thì sao? Chẳng một ai thèm đoái hoài đến. Điều mà Arteta nhắc đến thực tế chỉ là góc nhìn của cá nhân ông. Thứ mà người hâm mộ Pháo thủ là những chiếc cúp thay vì một lối chơi đẹp hay bài bản để rốt cuộc về mo. Giờ đây, sự kiên nhẫn dành cho chính Arteta đang cạn dần. Sức chịu đựng của các cổ động viên chỉ có giới hạn, và tin chắc rằng đông đảo fan Arsenal giờ chỉ ước được như Tottenham.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
