Nadal lỡ cơ hội thắng Goffin trong hai set, khi để đối thủ Bỉ cứu hai match-point. Dẫn 5-3 ở set đấu này nhưng Nadal sau đó lại thua liền bốn game. Thể lực suy giảm khiến tay vợt 35 tuổi đuối sức ở set ba.

Nadal có hai break-point ở game đỡ bóng đầu tiên nhưng bỏ lỡ. Hạt giống số ba sau đó bị dẫn 4-6 ở loạt tie-break và phải cứu bốn match-point. Nadal cũng lỡ một match-point trong loạt đấu cân não này, trước khi tận dụng thành công match-point thứ hai để kết thúc trận đấu.

VIDEO: Nadal vs Goffin (vòng ba Madrid Open 2022)

"Đây là ngày khó quên. Tinh thần của Real Madrid thật tuyệt vời. Họ đã tiếp thêm cảm hứng cho tôi trong trận đấu hôm nay. Đây cũng là cách tôi đã chơi trong cả sự nghiệp. Trận đấu này rất khó khăn, dù tôi đã chơi ở đẳng cấp cao. Tôi không hoàn toàn hài lòng về bản thân, vì tôi có thể kết thúc trận đấu trong hai set", Nadal chia sẻ sau trận thắng nhọc nhằn kéo dài hơn ba tiếng đồng hồ.

Carlos Alcaraz – đối thủ tiếp theo ở tứ kết của Nadal – cũng trải qua trận đấu khó với Cameron Norrie. Trong ngày sinh nhật tuổi 19, Alcaraz được khán giả cổ vũ cuồng nhiệt, trước khi hạ đối thủ 6-4, 6-7(4), 6-3.

Khi gặp Nadal lần đầu ở vòng hai Madrid Open năm ngoái, Alcaraz xếp ở vị trí 120 trên bảng xếp hạng ATP. Alcaraz thua cả hai lần gặp đàn anh, gồm thất bại sau ba set ở bán kết giải Masters 1000 tại Indian Wells hồi tháng 3 năm nay.

VIDEO: Alcaraz vs Norrie (vòng ba Madrid Open 2022)

Alcaraz đứng trước cơ hội lên số sáu thế giới nếu hạ Nadal, đồng thời Andrey Rublev thua Stefanos Tsitsipas ở trận tứ kết khác. Tay vợt 19 tuổi thắng 25 trận từ đầu mùa, còn Nadal thắng 22 trận. Cả hai cùng đoạt ba danh hiệu, nhiều nhất ATP Tour mùa này.

"Tôi đã thua Nadal hai lần và khao khát tái đấu lần thứ ba", Alcaraz nói sau trận. "Tôi nghĩ trận đấu tới sẽ rất khác hai lần trước. Thật tuyệt khi đấu Nadal trước đám đông ở Madrid. Thành thật mà nói, tôi sẽ tận hưởng điều đó thay vì nghĩ cách hạ anh ấy. Tôi nghĩ nếu bản thân chơi tốt, tôi sẽ có cơ hội thắng".

Nadal lần thứ 16 vào tứ kết Madrid Open và lần thứ 99 góp mặt ở vòng tứ kết các giải Masters 1000. Nadal giữ kỷ lục năm lần vô địch Madrid Open, nhưng lần gần nhất là từ 2017. Năm ngoái, anh dừng chân ở tứ kết khi thua Alexander Zverev - tay vợt Đức sau đó lên ngôi vô địch.

Người thắng trong cặp đấu của Nadal và Alcaraz có thể gặp hạt giống số một Novak Djokovic ở bán kết. Tay vợt Serbia được nghỉ vòng ba, do đối thủ Andy Murray rút lui. Djokovic sẽ chơi trận tứ kết đầu tiên trong ngày với Hubert Hurkacz. Ở nhánh còn lại, Rublev gặp Tsitsipas, còn Felix Auger-Aliassime đấu Alexander Zverev.