U23 Indonesia khởi đầu chiến dịch vòng loại U23 châu Á 2026 bằng cuộc tiếp đón U23 Lào. Với lợi thế sân nhà và lực lượng được đánh giá vượt trội, U23 Indonesia được cho sẽ có trận đấu dễ dàng trước U23 Lào. Thực tế, ngày từ khi bóng lăn, U23 Indonesia đã tạo ra thế trận áp đảo trước đội khách.
Ngay phút 6, Indonesia đưa được bóng vào lưới U23 Lào nhưng bàn thắng không được công nhận do trọng tài xác định đã có lỗi việt vị từ tiền đạo chủ nhà. U23 Indonesia cầm nhiều bóng nhưng bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành của U23 Lào. Ở trận này, hàng thủ của U23 Lào chơi chắc chắn và đầy kỷ luật nên hóa giải thành công các đợt lên bóng của chủ nhà.
Sang hiệp hai, thế trận vẫn nghiêng hẳn về phía U23 Indonesia. Dù vậy, cũng giống như hiệp 1, hàng phòng ngự hai tầng của U23 Lào tiếp tục làm nản lòng những nỗ lực dứt điểm của đội chủ nhà. Phút 72, Hokky Caraka có cơ hội đối mặt với thủ môn U23 Lào nhưng cú sút thêm một lần nữa lại thiếu chính xác.
Thậm chí, trong những phút cuối, U23 Lào còn tận dụng một số tình huống phản công để uy hiếp khung thành của U23 Indonesia. Nếu may mắn và chính xác hơn, U23 Lào đã có thể chọc thủng lưới U23 Indonesia. Đội chủ nhà chơi đầy nỗ lực nhưng bất lực trong việc đưa bóng vào lưới U23 Lào.
U23 Indonesia đành ngầm ngùi để U23 Lào cầm hòa với tỷ số hòa 0-0. Với kết quả này, U23 Indonesia gặp trong việc tìm vé đi tiếp ở bảng J. Ở bảng đấu này, U23 Indonesia sẽ phải chạm trán một “ngọn núi” rất cao là U23 Hàn Quốc. Nếu không thể có được chiến thắng trước những đối thủ yếu hơn như Lào và Macau, U23 Indonesia khó lòng hy vọng giành vé tham dự VCK U23 châu Á 2026.