Ngày 12/2, LĐBĐ Việt Nam (VFF) chính thức ký hợp đồng với chuyên gia người Nhật Bản, Yutaka Ikeuchi cho cương vị cố vấn giám sát kỹ thuật của đội tuyển U17 Việt Nam tham dự VCK U17 châu Á 2025. Ông Yutaka Ikeuchi sinh năm 1961 tại Aichi, Nhật Bản. Sau khi tốt nghiệp trường trung học phổ thông Aichi năm 1980, ông bắt đầu sự nghiệp cầu thủ tại CLB Toyota Industries. Từ năm 1980 đến 1996, ông thi đấu cho CLB Fujita (Shonan Bellmare) và có thời gian khoác áo đội tuyển quốc gia Nhật Bản từ năm 1981 đến 1985. Trước đó, ông cũng từng là thành viên của đội tuyển chọn THPT quốc gia Nhật Bản và đội U20 Nhật Bản.

Sau khi kết thúc sự nghiệp cầu thủ, ông Ikeuchi chuyển sang công tác huấn luyện và đã có nhiều đóng góp quan trọng cho bóng đá Nhật Bản. Ông từng đảm nhiệm vai trò HLV trưởng CLB bóng đá nữ Fujita, HLV đội nhi đồng và đội trẻ CLB Nagoya Grampus Eight, HLV đội một CLB Nagoya Grampus Eight cũng như từng là Tổng giám đốc CLB bóng đá Monolith.

Từ năm 2003 đến 2023, ông Ikeuchi là giảng viên của Liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA) và đã tham gia đào tạo nhiều thế hệ cầu thủ trẻ. Ông cũng từng giữ chức vụ giám đốc học viện bóng đá nam JFA và HLV trưởng các đội tuyển U15, U16, U17 nam quốc gia Nhật Bản. Gần đây nhất, ông là HLV trưởng đội U15 học viện JFA Fukushima và Giám đốc CLB bóng đá Wyvern.

Ông Ikeuchi sở hữu bằng HLV “S” của LĐBĐ Nhật Bản (JFA) và đã từng giữ nhiều chức vụ quan trọng trong JFA, bao gồm HLV JFA tỉnh Tokai, phó giám đốc đào tạo trẻ JFA và giám đốc đào tạo trẻ JFA. Ông cũng là thành viên của Ban kỹ thuật và Ban bóng đá nữ JFA. Với hơn 20 năm kinh nghiệm giảng dạy, ông Ikeuchi đã đào tạo nhiều thế hệ cầu thủ trẻ và là giảng viên của các lớp bằng C, bằng B, bằng A và bằng S (Pro) của JFA. Ông cũng từng là giảng viên lớp A lứa tuổi U15.

Với quyết định lựa chọn ông Yutaka Ikeuchi làm cố vấn giám sát kỹ thuật của đội tuyển U17 Việt Nam, VFF hy vọng chiến lược gia người Nhật Bản này sẽ phối hợp với BHL đội tuyển U17 Việt Nam xây dựng những phương pháp huấn luyện tiên tiến và đạt kết quả tốt tại VCK U17 châu Á 2025, giải đấu mà đội tuyển U17 Việt Nam có cơ hội cạnh tranh suất dự VCK U17 World Cup 2025, sau khi FIFA quyết định nâng số đội tham dự từ 24 lên 48, trong đó châu Á có tới 8 suất.

Theo kế hoạch, VCK U17 châu Á 2025 sẽ diễn ra từ ngày 3/4 đến 20/4 tại Saudi Arabia. Theo kết quả bốc thăm, đội U17 Việt Nam sẽ phải đối diện với thử thách rất lớn khi nằm ở bảng đấu có sự góp mặt của đương kim vô địch Nhật Bản, Australia - đội từng 3 lần lọt vào bán kết - và UAE, đội thuộc nhóm hạt giống số 4 nhưng đang có phong độ tốt trong thời gian gần đây. Để chuẩn bị cho VCK U17 châu Á 2025, đội U17 Việt Nam dự kiến sẽ tập trung tập luyện vào đầu tháng 3 tới. Nếu giành một trong hai vị trí đầu bảng tại VCK U17 châu Á 2025, U17 Việt Nam sẽ góp mặt tham dự VCK U17 World Cup  2025 diễn ra tại Qatar từ ngày 5 đến 27/11.