Barca lại cho cả Premier League thấy 'trình là gì'

Khi Premier League phải cúi đầu

Trong nhiều năm qua, Premier League vẫn được coi như chuẩn mực của bóng đá hiện đại. Giải đấu này sở hữu tốc độ cao, tính thể chất mạnh mẽ và chiến thuật ngày càng được nâng tầm nhờ sự góp mặt của những HLV hàng đầu thế giới. 

Chính vì vậy, các đội bóng Anh thường tự tin khi bước ra sân chơi châu Âu, bởi họ tin rằng sự dữ dội của mình đủ để áp đảo bất kỳ đối thủ nào.

Thế nhưng, trên sân St James’ Park vào đêm 18/9, tất cả sự tự tin ấy đã bị Barcelona làm lung lay. Khi trọng tài Glenn Nyberg nổi hồi còi mãn cuộc, người Anh phải thừa nhận rằng họ vừa bị cuốn vào một bài học bóng đá đến từ Tây Ban Nha. 

Anthony Gordon không giấu được sự ngạc nhiên: “Chúng tôi không quen chơi với những cầu thủ giữ bóng như thế này. Chúng tôi từng đối đầu Chelsea và Man City, nhưng họ không như thế… Barcelona là đối thủ mạnh nhất tôi từng gặp”.

Premier League mạnh mẽ, tốc độ, pressing khốc liệt, nhưng đêm qua, tất cả lại phải nhường chỗ cho sự mềm mại, nhịp nhàng và đầy tính nghệ thuật mà Barcelona trình diễn.

Pedri – De Jong: Vũ điệu giữa lòng St James’ Park

Trước hàng tiền vệ nổi tiếng cơ bắp và kỷ luật của Newcastle, Frenkie de Jong và Pedri đã biến trung tuyến thành sân khấu riêng. 

Họ không chạy hùng hục, cũng không cần những cú va chạm quyết liệt để tạo dấu ấn. Thay vào đó là sự bình tĩnh đến lạnh lùng: bình tĩnh giữ nhịp, bình tĩnh xoay sở, bình tĩnh quan sát và khi cần thì phòng ngự cũng tập trung tuyệt đối.

Những con số thống kê chứng minh sự vượt trội ấy. De Jong chạm bóng 98 lần, với 86/87 đường chuyền chính xác. Anh có 2 lần cắt đường chuyền, 3 pha tắc bóng. Trong khi đó, Pedri chạm bóng đến 111 lần, tung ra 84/92 đường chuyền chính xác. Anh có 2 tình huống cắt bóng, 4 pha tắc bóng, cùng 11/15 lần thắng tranh chấp tay đôi.

Trước sức ép thể chất của hàng tiền vệ Newcastle, Pedri và De Jong không chỉ đứng vững mà còn làm chủ hoàn toàn trận đấu. Họ “khiêu vũ” ngay giữa khu vực mà đối thủ vốn tự tin nhất, biến sức mạnh cơ bắp của đội chủ nhà trở nên vụng về và bất lực.

Paul Scholes, huyền thoại của Man United, đã đăng hình Pedri lên mạng xã hội cùng dòng chữ ngắn gọn: “Cầu thủ yêu thích mới của tôi”. Trong khi đó, Jack Grealish, ngôi sao Man City, cũng không giấu nổi sự ngưỡng mộ: “Xem Pedri và De Jong chơi bóng thật sướng mắt”. Những lời tán dương ấy nói lên tất cả: giữa Premier League khốc liệt, Barca vẫn có thể dùng nghệ thuật để lấn át đối thủ.

Bài học cũ nhưng không thừa

Đây không phải lần đầu Barcelona biến một đội bóng Anh thành học trò bất đắc dĩ. Trong lịch sử Champions League, từ Arsenal, Chelsea cho đến Man United, tất cả đều từng bị Barca dạy cho bài học rằng bóng đá không chỉ là sức mạnh hay tốc độ, mà còn là kỹ thuật, trí tuệ và sự kiểm soát.

St James’ Park đêm qua chỉ thêm một minh chứng mới. Barca không đá nhanh hơn, không mạnh mẽ hơn, nhưng họ chơi bóng đúng nghĩa với sự phối hợp nhuần nhuyễn, khả năng giữ nhịp và bẻ gãy pressing của đối thủ. Sự điềm tĩnh ấy chính là thứ mà Premier League, trong guồng quay của tốc độ và va chạm, vẫn luôn thiếu.

Khi Gordon thừa nhận sự bất lực, khi Scholes và Grealish đồng loạt khen ngợi, đó là lúc người Anh phải chấp nhận một thực tế: Premier League có thể là giải đấu hấp dẫn nhất, nhưng không có nghĩa là họ sở hữu cách chơi bóng hoàn hảo nhất. 

Barca vẫn cho thấy bóng đá còn nhiều tầng nấc, và ở một số khía cạnh, La Liga vẫn có thể dạy cho Premier League cách làm chủ trái bóng.