Thông thường, rất khó để xác định chính xác lý do tại sao một cầu thủ tài năng lại giỏi hơn cầu thủ khác. Các chỉ số như tốc độ, sức mạnh và khả năng đỡ bước một là những cách đánh giá khá tốt về một cá nhân, kèm theo đó là các số liệu thống kê về lượng bàn thắng ghi được, cơ hội tạo ra hay đánh chặn. Tuy nhiên, thực tế cho thấy thước đo chính xác nhất vẫn là khi chúng ta chứng kiến tận mắt màn trình diễn của một cầu thủ trên sân.
Sự xuất hiện của Cavani ở hiệp hai trong trận thắng Southampton 3-2 đã thay đổi hoàn toàn cục diện trận đấu, với sự di chuyển tinh tế, khả năng phòng ngự không bóng tuyệt vời và dứt điểm sắc lẹm giúp mang về 3 điểm quan trọng cho Man United. Vậy chính xác đẳng cấp của Cavani là gì?
Cách chọn vị trí của Cavani
Trước Southampton, Man United ra sân với sơ đồ 4-4-2 kim cương, trong đó, Marcus Rashford cùng Mason Greenwood là hai mũi nhọn chơi cao nhất. Hỗ trợ cho bộ đôi này là Bruno Fernandes (đá số 10). Một vấn đề nổi cộm của Quỷ đỏ trong hiệp 1 là cả hai tiền đạo nêu trên đều chơi quá hẹp, dẫn đến việc phải thi đấu dồn ép ở trung lộ. Mặc dù M.U đã tạo ra nhiều cơ hội, Southampton đã kiểm soát tình hình rất tốt.
Sau giờ nghỉ, Cavani thế chỗ Greenwood như một sự hoán đổi đơn thuần về mặt con người, thay vì cả hệ thống chiến thuật. Sự khác biệt lớn về vai trò của hai tiền đạo này là cách lựa chọn vị trí và nỗ lực hỗ trợ phòng ngự của Cavani. Cựu ngôi sao PSG không chơi hẹp như Greenwood, trái lại, thi đấu rộng và có vài lần chạm bóng đầu tiên trong vòng cấm đội nhà.
Bản đồ chạm bóng của Greenwood cho thấy chân sút trẻ nhận bóng chủ yếu ở các vị trí phòng ngự bên cánh phải, với lần chạm bóng duy nhất trong vòng cấm đến ở cự ly chừng 6 mét hơi chếch bên cánh trái.
Về phần Cavani, nếu nhận thấy Aaron Wan-Bissaka dâng cao hoặc M.U đang lên bóng ở cánh trái, anh sẽ chủ động dạt vào trung lộ đá như một trung phong. Còn khi Quỷ đỏ chuyển hướng tấn công dọc biên phải, Cavani cũng sẽ đá rộng bên cánh này để hỗ trợ đồng đội.
Bản đồ chạm bóng của Cavani cho thấy anh chạm bóng khá nhiều ở hành lang cánh phải, trải dài từ phần sân nhà, trung tuyến tới phần sân của Southampton. Từ đó có thể thấy lão tướng 33 tuổi rất tích cực lùi sâu nhằm liên kết lối chơi với các đồng đội cũng như hỗ trợ đội bóng trong việc phòng ngự. Sự hiểu biết về vị trí và thời điểm của Cavani - nhận thức về các giai đoạn thi đấu mà các đồng đội cần hỗ trợ và khi nào bản thân nên dâng cao hơn - đã hoàn toàn thay đổi cách Man United có thể tấn công.
Việc chuyển sang sơ đồ 4-2-3-1 vào cuối trận chỉ có thể khả thi do sự hiện diện của Cavani với tư cách số 9. Không ai trong số Rashford, Greenwood hoặc Anthony Martial (không thi đấu trước Southampton) có thể đưa ra được mối đe dọa tương tự trong một khu vực mà đòi hỏi khả năng ra ra vào vào hợp lý.
Khả năng phòng thủ của Cavani khi không có bóng cũng nên là tấm gương cho các mũi nhọn khác của M.U học theo. Greenwood chắc chắn sẽ phải gật gù ghi nhận việc Cavani thường xuyên lùi về sân nhà hỗ trợ phòng ngự, song vẫn có mặt ở vị trí đủ cao cần thiết để mang về chiến thắng cho Man United.
Khả năng chọn vị trí là thứ mà hầu hết các cầu thủ cải thiện nhờ sự huấn luyện và kinh nghiệm theo thời gian, và Cavani rõ ràng xứng đáng làm thầy của Greenwood. Một đặc điểm khác mà tiền đạo trẻ của M.U còn phải học hỏi người đàn anh là tầm quan trọng của việc di chuyển không bóng.
Cách di chuyển của Cavani trong vòng cấm
"Chúng tôi biết Cavani là một trong những cầu thủ khôn ngoan và xuất sắc nhất. Cậu ấy có thể qua mặt bạn và cậu ấy chắc chắn đã đem đến tác động trong ngày hôm nay", HLV Ole Gunnar Solskjaer nói sau màn ngược dòng của M.U trước Southampton.
Việc tìm ra khoảng trống trong vòng cấm ở các tình huống đá phạt góc hay cố định chưa bao giờ là điều dễ dàng. Vậy nên với những tay săn bàn cự phách, họ phải tìm ra cách để tạo ra khoảng trống ấy, bằng cách đánh lừa hậu vệ đối phương và dự đoán tình huống với các pha di chuyển không bóng. Thực tế, hầu hết các tình huống di chuyển không bóng đều như canh bạc, với công sức bỏ chẳng mấy tương xứng, song nếu không di chuyển, cơ hội cũng sẽ không đến.
Pha lập công đầu tiên của Cavani (bàn gỡ hòa 2-2) được ghi xuất phát từ quả phạt góc bên cánh trái. Bóng được Alex Telles treo vào trong, và khi ấy, Cavani đang đứng gần vòng 5m50, bên cạnh Ryan Bertrand. Ngay sau khi Telles chạy lấy đà để thực hiện quả đá phạt góc, Cavani bắt đầu di chuyển, lao về hướng hậu vệ mang áo số 27.
Đương nhiên, Bertrand phải phản ứng với điều này bằng cách chạy về phía trước, nhưng Cavani cho thấy sự già dơ khi ngay lập tức nghiêng người trở lại hướng vào vòng 5m50. Nếu quả đá phạt góc đưa bóng rót vào vị trí này, Cavani đã thoải mái tung ra một cú đánh đầu do đã chiếm hoàn toàn lợi thế.
Tuy nhiên, bóng được câu vào hơi sâu và bị phá ra ngoài - nơi Bruno Fernandes (khoanh tròn đỏ) đang chờ sẵn. Lúc này, Cavani vẫn ở trong, bị kẹp giữa hai hậu vệ Southampton. Ngay sau khi Fernandes chuẩn bị sút bóng, Cavani lẻn ra sau hậu vệ của đội chủ nhà, lao xuống phía dưới khoảng trống mênh mông. Cavani không biết cú sút sẽ bay đến đâu, và cũng giống như nhiều cầu thủ khác trên sân mường tượng, bóng sẽ được Fernandes nhằm vào góc cao bên phải. Thế nhưng, việc chủ động di chuyển vào khoảng trống này đã cho phép Cavani phản ứng khi bóng bay đến.
Một cú đánh đầu hiểm hóc đã giúp Cavani có bàn thắng, và nếu theo dõi kỹ lại đoạn băng quay chậm, chúng ta sẽ dễ dàng nhận ra toàn bộ cầu thủ M.U đều đã đứng khựng lại ở tình huống này, phó mặc hoàn toàn cho cái chân của Fernandes. Thậm chí, Van de Beek, đứng rất gần Cavani, còn ôm đầu tiếc nuối vì nhận thấy cú đá của Fernandes không theo ý muốn, song ngay lập tức nhảy cẫng lên vui sướng vì Cavani như một bóng ma xuất hiện đánh đầu ghi bàn. Chỉ một mình Cavani di chuyển và thành quả được đền đáp.
Bàn thắng thứ hai là một ví dụ khác về việc Cavani thu về quả ngọt từ khâu "đánh bạc" ở vị trí mà anh nghĩ trái bóng có thể bay đến. M.U được hưởng quả phạt xa cầu môn Southampton, và Cavani đứng ở vị trí cao nhất có thể, bên cạnh Jannik Vestergaard.
Bóng được chuyển qua vị trí của Rashford bên cánh trái, buộc tuyến dưới của Southampton phải lùi về gần hơn cầu môn của họ, song bỏ quên mất Cavani. Ngay sau khi Rashford thực hiện quả tạt vào trong, Cavani lao xuống khoảng trống ở góc gần (màu vàng bên dưới). Cựu tiền đạo PSG hiểu rằng đó là nơi trái bóng sẽ bay đến nên lao xuống đánh đầu chuẩn xác mang về chiến thắng ngược dòng ngoạn mục cho Man United.
Đó là một nghệ thuật chạy chỗ, di chuyển không bóng, và thực tế là Cavani đã thực hiện rất nhiều pha chạy chỗ như vậy mà không thể tiếp cận được bóng. Dù vậy, trong một hoặc hai lần mỗi trận mà đường chuyền đạt "đủ tốt", Cavani sẽ ghi bàn. Đó chính là sự khác biệt của một trung phong thực thụ, một trung phong đẳng cấp thế giới.
"Chữa cháy" ngắn hạn cho tương lai dài hạn
Đội bóng của HLV Solskjaer đã không thực sự mắc nhiều sai lầm nhiều vào thời điểm họ bị Southampton dẫn trước 2-0, với một lỗi phòng ngự nhỏ bị trừng phạt bởi quả đá phạt góc tốt của James Ward-Prowse và pha xử lý cẩu thả của Fred tạo cơ hội cho đội trưởng The Saints tung cú sút phạt tuyệt đẹp hạ gục David De Gea. Ngoài ra, cả hai bên đều có vẻ đồng cân đồng lạng.
Đó là cho đến khi Cavani vào sân và chứng tỏ sự khác biệt giữa một tiền đạo giỏi với một tiền đạo đẳng cấp. Di chuyển tinh tế, chọn vị trí thông minh, khả năng phòng ngự, dứt điểm sắc lẹm và chú ý đến từng chi tiết - tất cả đều là những khía cạnh của trận đấu mà các tiền đạo trẻ của Man United chưa thể học hỏi và cải thiện khi xem Cavani tập luyện.
Rashford, Greenwood và Martial có thể thăng tiến thành những tiền đạo xuất sắc nhưng không ai thể hiện được khả năng di chuyển để "săn mồi" trong vòng cấm và hiểu biết về vị trí giống như Cavani. HLV Solskjaer đã tìm ra tay săn bàn cự phách cho Quỷ đỏ, và giờ là lúc "những đứa trẻ" của ông học hỏi để hướng tới tương lai dài hạn.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
