Tay vợt CH Séc tưởng như đã đánh mất lợi thế khi dẫn 6-3 ở loạt tie-break quyết định nhưng để Gauff gỡ hòa và vượt lên. Đối mặt match point ở tỷ số 8-9, Muchova vẫn giữ được bản lĩnh để lội ngược dòng, thắng chung cuộc và lần thứ hai liên tiếp đánh bại Gauff trong năm nay, sau khi từng thua cả 6 lần đối đầu đầu tiên.
Đối thủ của Muchova ở chung kết sẽ là tay vợt đồng hương Linda Noskova. Hạt giống số 9 vượt qua Marta Kostyuk sau 2 set với cùng tỷ số 6-4 để lần đầu vào chung kết một giải Grand Slam. Ở tuổi 21, Noskova trở thành tay vợt trẻ nhất góp mặt trong trận chung kết đơn nữ Wimbledon kể từ sau Eugenie Bouchard năm 2014.
Đây là lần đầu sau gần một thập kỷ Wimbledon có trận chung kết đơn nữ giữa hai tay vợt cùng quốc gia, kể từ màn so tài giữa chị em Serena và Venus Williams năm 2017. Trong lịch sử, quần vợt Séc chưa từng có hai đại diện góp mặt trong một trận chung kết đơn nữ Wimbledon.
"Đây là khoảnh khắc rất đặc biệt", Muchova nói sau trận. "Được vào chung kết ở một trong những giải đấu giàu truyền thống nhất thế giới là thành tích tuyệt vời. Chỉ riêng việc được thi đấu trên sân Trung tâm cũng đã rất đáng nhớ. Tôi thực sự hạnh phúc khi có thêm một cơ hội chơi trận chung kết."
Bước vào trận bán kết Wimbledon đầu tiên với cả hai, Gauff được đánh giá nhỉnh hơn nhờ thành tích đối đầu áp đảo cùng kinh nghiệm thi đấu trên sân Trung tâm. Tuy nhiên, sau khi mỗi tay vợt thắng áp đảo một set, cục diện đảo chiều hoàn toàn ở set quyết định.
Muchova bước vào trận với thành tích toàn thắng 28 trận mùa này mỗi khi thắng set đầu tiên, còn Gauff thắng 13 trong 15 trận dài 3 set gần nhất tại các giải Grand Slam, trong đó có 4 chiến thắng ở Wimbledon năm nay.
Set cuối diễn ra căng thẳng khi cả hai đều không mất game giao bóng nào. Gauff cứu hai break-point ở game 4, còn Muchova thoát khỏi thế bị dẫn 15-40 lúc tỷ số 4-4, trước khi đưa trận đấu vào loạt tie-break.
Trong loạt đấu quyết định, Muchova liên tiếp tạo nên những pha xử lý đẳng cấp với một cú vô-lê thuận tay sát mặt sân và một pha đổ người cứu bóng, qua đó dẫn 6-3. Tuy nhiên, Gauff, người từng ngược dòng từ thế bị dẫn 4-7 để thắng tie-break chạm 10 điểm ở vòng hai, tiếp tục thể hiện bản lĩnh khi ghi liền 3 điểm để cân bằng tỷ số, rồi giành 6/8 điểm tiếp theo để có match point và tiến sát trận chung kết Grand Slam thứ tư trong sự nghiệp.
Dù vậy, ở thời điểm cầm giao bóng để kết thúc trận đấu, Gauff đánh hỏng cú bỏ nhỏ thuận tay, trao cho Muchova cơ hội lật ngược tình thế. Tay vợt CH Séc tận dụng tốt cơ hội đó để hoàn tất màn ngược dòng kịch tính.
Muchova mô tả những điểm số cuối cùng là "một chuyến tàu lượn cảm xúc". Tay vợt 29 tuổi cho biết, ngay cả khi cú bỏ nhỏ của Gauff đi qua lưới, cô vẫn tin mình đủ khả năng cứu bóng.
"Có lúc tôi đánh một cú winner rất hay, rồi ngay sau đó lại mắc lỗi rất tệ", Muchova nói về loạt tie-break. "Tôi chỉ tự nhủ phải tiếp tục chơi theo cách của mình. Nếu thua, tôi muốn thua vì dám tấn công, dám lên lưới, chứ không phải vì chùn bước."
"Coco là một VĐV tuyệt vời. Cô ấy luôn khiến bạn phải đánh thêm một cú nữa và thực hiện rất nhiều pha passing shot không tưởng. Nhưng đó cũng là lối chơi của tôi".
Đây là lần đầu tiên Muchova thắng trận sau khi cứu thành công match point kể từ bán kết Roland Garros 2023 trước Aryna Sabalenka. Ngược lại, đây cũng là lần đầu tiên Gauff thất bại một trận ở WTA dù đang giữ match point.
"Tôi là người đưa ra quyết định ở tình huống đó", Gauff nói. "Có thể đó không phải lựa chọn đúng vào thời điểm ấy. Nhưng nếu cú đánh thành công, mọi người sẽ ca ngợi đó là khoảnh khắc bản lĩnh. Quần vợt là như vậy, đôi khi thắng thua chỉ cách nhau vài centimet".
"Pha trả giao bóng của cô ấy rơi vào vị trí khiến tôi xử lý khó, bóng nảy cũng làm tôi bất ngờ nên hơi hoảng. Những khoảnh khắc như thế sẽ giúp tôi học hỏi và xây dựng kế hoạch rõ ràng hơn cho những tình huống tương tự."
"Dù sao, tôi đã cống hiến tất cả. Tôi không có gì phải hối tiếc, chỉ có một vài điểm mà tôi muốn đưa ra quyết định tốt hơn. Đó là cách để trưởng thành và trở thành một tay vợt giỏi hơn".
Muchova và Noskova mới gặp nhau một lần trước đây, ở vòng ba Mỹ Mở rộng năm ngoái. Tại đó, Muchova giành chiến thắng sau 3 set.
Đây là lần thứ hai Muchova vào chung kết một giải Grand Slam, sau lần đầu tại Roland Garros 2023, nơi cô chứng kiến Iga Swiatek bảo vệ thành công ngôi vô địch.
Trận chung kết đơn nữ Wimbledon 2026 giữa hai tay vợt CH Séc, Karolina Muchova và Linda Noskova, sẽ diễn ra vào lúc 22h00 ngày 11/7.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
