Có dịp theo chân Nguyễn Nhật Minh kể từ khi cầu thủ này còn khoác áo U19 Việt Nam dưới thời HLV Đinh Thế Nam, nên sự trưởng thành của trung vệ có dáng vẻ hiền lành này là “một bước đột phá” lớn. HLV Đinh Thế Nam từng đánh giá cao khả năng phất bóng dài để chuyển hóa tấn công. Tuy nhiên, một chút nhược điểm của cầu thủ trưởng thành từ Học viện bóng đá NutiFood là xoay trở hơi chậm, nên có thời gian để đối phương ập đến để gây sức ép cho khung thành đội nhà. Có lẽ, sự non nớt của tuổi trẻ trong những lần đầu khoác áo tuổi trẻ quốc gia nên lộ ra những điểm yếu cũng là dễ hiểu. Trải qua những tháng ngày được chỉ bảo ở trong màu áo CLB cũng như các ĐTQG, Nguyễn Nhật Minh đã trưởng thành nhanh chóng và đã hoàn thiện bản thân đến mức đáng để hài lòng. Càng ở cấp độ ĐTQG lớn hơn, trung vệ cao 1m78 này đã chứng tỏ vai trò trụ cột của bản thân, đóng góp rất quan trọng trong thành tích của đội nhà.
Dễ nhận thấy nhất là ở VCK U23 châu Á 2026, Nguyễn Nhật Minh được ví như “người hùng thầm lặng”. Khi các đồng đội tạo nên bộ ba gắn kết trong suốt 1 năm qua là Lý Đức và Hiểu Minh không thể song hành ở trận tranh hạng ba, trọng trách được dồn lên vai của Nguyễn Nhật Minh là rất lớn. Ở đó, cầu thủ của Hải Phòng không chỉ là một thủ lĩnh về chuyên môn mà còn là điểm tựa tinh thần cho các đồng đội Đức Anh và Văn Hà bởi 2 cầu thủ này dự bị xuyên suốt các giải đấu vừa qua. Và trong vai trò ấy, Nguyễn Nhật Minh đã hoàn thành trọng trách được giao trong vai trò của một “người cận vệ” ở trung tâm của hàng phòng ngự cho dù trước đó, anh đảm nhiệm vị trí trung vệ lệch trái. Cần biết, đây là trận đấu U23 Việt Nam phải chịu áp lực rất lớn. U23 Hàn Quốc nổi tiếng về nền tảng thể lực nên sức ép càng mạnh mẽ hơn. Nếu những trung vệ như Nguyễn Nhật Minh không sở hữu nền tảng thể lực sung mãn để góp phần đảm bảo sự tỉnh tao về mặt tinh thần thì rất dễ “vỡ trận”.
Tuy nhiên, dù thay đến ¾ vị trí chính thức, những cầu thủ được trao cơ hội như thủ môn Văn Bình, Đức Anh hay Văn Hà chưa một lần được đá chính trước đó, lại chơi tốt dưới sự chỉ huy của Nguyễn Nhật Minh. Theo thống kê chỉ tính riêng trận tranh hạng ba, tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Nguyễn Nhật Minh lên đến 83%, có 3/6 đường chuyền dài chính xác (chiếm 50%), có 16 lần “quét” bóng thành công. Đặc biệt, “sản phẩm” của Học viện bóng đá NutiFood lập một kỷ lục mà không một cầu thủ nào của U23 Việt Nam có được là thi đấu không sót bất cứ 1 phút nào trong hành trình ở VCK U23 châu Á 2026. Cho rằng thế là bởi, ngay cả thủ môn Trung Kiên cũng phải ngồi ghế dự bị ở lượt trận cuối dù tình trạng sức khỏe đảm bảo tốt. Hai đồng đội chinh chiến trong suốt thời gian qua là Lý Đức lại bị treo giò trong khi Hiểu Minh gặp chấn thương. Tiền vệ được bố trí đá chính cả 6 trận là Thái Sơn cũng có nhiều thời điểm bị “hụt hơi” nên được rút khỏi sân ở thời điểm cuối của nhiều trận đấu.
Tổng cộng, Nguyễn Nhật Minh đã thi đấu 600 phút trong 6 trận đấu vừa qua. Trung vệ này cũng được giao trọng trách thực hiện 1 quả 11m trong loạt luân lưu cân não trước U23 Hàn Quốc và thành công, góp phần giúp cho U23 Việt Nam đánh bại đội bóng trẻ xứ Kim chi để giành huy chương đồng. Hơn hết, phải liên tục “cày ải” trong 6 trận đấu tại VCK U23 châu Á 2026 trong vòng 18 ngày, bình quân 3 ngày/1 trận, cho thấy nền tảng thể lực bền bỉ, dẻo dai của Nguyễn Nhật Minh, không có dấu hiệu của sự xuống sức, suy giảm thể lực. Đó là chưa kể trước khi dự VCK U23 châu Á 2026 2 tuần, cầu thủ đang khoác áo Hải Phòng cũng chơi không thiếu một phút nào ở SEA Games 33.
Thi đấu tỉnh táo, thể lực dẻo dai, nên Nguyễn Nhật Minh là 1 trong những cầu thủ xuất sắc của U23 Việt Nam. Với những gì đã thể hiện nên nếu HLV Kim Sang Sik triệu tập trung vệ trưởng thành từ Học viên bóng đá NutiFood vào ĐT Việt Nam để chuẩn bị cho trận đấu với Malaysia vào tháng Ba tới cũng không phải là ngạc nhiên.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
