1. Carrick có phá "dớp derby" của các HLV MU?
Trận derby Manchester là màn ra mắt khắc nghiệt bậc nhất dành cho Carrick trong vai trò HLV tạm quyền của MU. Dù từng có 3 trận dẫn dắt đội bóng trước đây, song lần này khác hẳn: Carrick được giao nhiệm vụ đến hết mùa, mang tính ổn định hơn thay vì chữa cháy ngắn hạn. Điều trớ trêu là ông trở thành HLV đầu tiên của cả MU lẫn Man City mở đầu nhiệm kỳ bằng một trận derby.
Lịch sử không ủng hộ các HLV Quỷ đỏ trong hoàn cảnh này. David Moyes, Ralf Rangnick và Erik ten Hag đều thua Man City với cách biệt 3 bàn trong trận derby đầu tiên. Louis van Gaal, Jose Mourinho và Ole Gunnar Solskjaer cũng không tránh khỏi thất bại.
Người duy nhất phá được "lời nguyền" thời hậu Sir Alex là Ruben Amorim, với màn lội ngược dòng kinh điển cuối năm 2024. Carrick hiểu rằng kỳ vọng dành cho bản thân không cao, nhưng chỉ cần MU chơi cạnh tranh, có tinh thần và không vỡ trận, ông đã có thể ghi điểm ban đầu. Tuy nhiên, sâu thẳm bên trong, đây là chiến thắng mà Carrick khao khát để tạo dấu ấn ngay lập tức.
2. MU có thể tiếp tục chơi phòng ngự - phản công?
Dù Man City mùa này kiểm soát bóng ít hơn so với giai đoạn đỉnh cao của Pep Guardiola, họ vẫn áp đảo đối thủ về thời lượng cầm bóng, đặc biệt là trước MU. Trong gần một thập kỷ qua, Quỷ đỏ thường xuyên phải chịu áp lực lớn ở các trận derby, nhưng điều đó không đồng nghĩa với thất bại tuyệt đối.
Dưới thời Solskjaer, MU chỉ kiểm soát bóng trung bình hơn 36% trước Man City song vẫn thắng và thua ngang nhau. Điều này mở ra khả năng Carrick sẽ ưu tiên lối chơi chuyển trạng thái nhanh thay vì cố gắng kiểm soát thế trận. Thực tế, thời còn dẫn dắt Middlesbrough, các đội bóng của Carrick rất nguy hiểm trong những pha phản công tốc độ cao.
Nhân sự hiện tại của MU cũng phù hợp với cách tiếp cận này, với những cầu thủ có khả năng phát động nhanh như Bruno Fernandes, Casemiro hay Lisandro Martinez. Tuy nhiên, câu hỏi lớn nhất vẫn nằm ở hàng thủ khi MU đã để lọt lưới 32 bàn từ đầu mùa - con số tệ nhất ở giai đoạn này trong kỷ nguyên Premier League. Liệu MU có đủ chắc chắn để chịu đựng sức ép liên tục từ Man City hay không?
3. Carrick sẽ chọn cặp tiền vệ an toàn hay táo bạo?
Một trong những cái tên có thể hưởng lợi lớn nhất từ sự ra đi của Amorim là Kobbie Mainoo. Tài năng trẻ xuất sắc nhất học viện MU kể từ "Thế hệ 92" đã có một mùa giải bị gián đoạn bởi chấn thương, lịch thi đấu hạn chế và hệ thống chiến thuật không phù hợp.
Dưới thời Amorim, Mainoo dường như không được tin tưởng trong vai trò tiền vệ trung tâm của sơ đồ ba hậu vệ, phần nào vì lo ngại về thể chất và khả năng bao quát. Tuy nhiên, khi được đá chính dưới thời HLV tạm quyền Darren Fletcher, anh cho thấy khả năng thoát pressing và sáng tạo lối chơi vẫn rất đáng giá.
Trước Man City, Carrick có thể chọn phương án an toàn với Manuel Ugarte đá cặp cùng Casemiro để ưu tiên tranh chấp và phá lối chơi. Nhưng nếu muốn gửi thông điệp rõ ràng về triết lý bóng đá chủ động, Mainoo là lựa chọn táo bạo nhưng hợp lý hơn. Trong bối cảnh MU cần những pha chuyển trạng thái sắc bén, khả năng xử lý và chuyền bóng của Mainoo có thể mang lại khác biệt, giống như cách anh từng tỏa sáng trước chính Man City ở chung kết FA Cup 2024.
4. Amad Diallo và Bryan Mbeumo sẽ cùng ra sân?
Thời Amorim, Amad Diallo là một trong những cầu thủ tiến bộ rõ rệt nhất. Anh được trao nhiều thời lượng thi đấu, thường xuyên đá wing-back phải và xây dựng mối liên kết hiệu quả với Bryan Mbeumo sau khi cầu thủ này cập bến Old Trafford.
Dù vậy, nếu Carrick từ bỏ hệ thống ba hậu vệ, Amad và Mbeumo gần như sẽ cạnh tranh trực tiếp cho cùng một vị trí bên cánh phải. Mbeumo có lợi thế về giá trị chuyển nhượng cùng khả năng dứt điểm, nhưng các con số cho thấy Amad không hề thua kém, thậm chí nhỉnh hơn ở khả năng tạo cơ hội và rê bóng.
Vấn đề của Carrick là làm sao khai thác được điểm mạnh của cả hai. Một phương án là kéo Mbeumo vào đá trung tâm, vai trò anh từng đảm nhiệm khá tốt tại Brentford để mở chỗ cho Amad ở biên. Song điều đó lại phụ thuộc vào phong độ lẫn vai trò của trung phong. Đây là bài toán cân bằng giữa hiệu suất, cấu trúc đội hình và sự hài lòng của các cầu thủ tấn công.
5. Sesko có thể tiếp tục đà tiến bộ?
Benjamin Sesko đã ghi nhiều bàn hơn trong hai trận dưới thời Fletcher so với 17 trận dưới thời Amorim, nhưng sự cải thiện của anh không chỉ nằm ở con số bàn thắng. Quan trọng hơn, tuyển thủ Slovenia đang xuất hiện đúng chỗ, đúng lúc với tần suất ngày càng cao.
Ở 4 trận gần nhất, Sesko đều có ít nhất 3 cú sút với tổng cộng 22 pha dứt điểm, tất cả đều trong vòng cấm. Điều này cho thấy MU cuối cùng cũng có một trung phong thực sự tạo ra mối đe dọa thường trực, điều mà Rasmus Hojlund từng gặp rất nhiều khó khăn trong hai mùa trước đó.
Tất nhiên, cần đặt phong độ này trong bối cảnh đối thủ chưa quá mạnh, và 5 bàn sau 19 trận của Sesko vẫn là con số chưa tương xứng với mức phí chuyển nhượng. Nhưng so với giai đoạn đầu mùa, ngôi sao 22 tuổi đang đi đúng hướng. Nếu Carrick giúp anh duy trì nhịp độ tạo cơ hội và cải thiện hiệu suất dứt điểm, Sesko hoàn toàn có thể trở thành nhân tố quyết định trong cuộc đua giành vé Champions League của MU.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
