Trên sân đấu châu lục, các chàng trai U23 Việt Nam đã viết nên một bản hùng ca của ý chí khi cầm hòa U23 Hàn Quốc 2-2 sau 120 phút nghẹt thở, trước khi giành chiến thắng 7-6 trên chấm luân lưu để đoạt tấm Huy chương Đồng U23 châu Á 2026. Đó không chỉ là một chiến thắng thể thao. Đó là một khoảnh khắc hội tụ của bản lĩnh, niềm tin và khát vọng Việt Nam trong thời đại mới.
Hành trình đến với tấm huy chương ấy không trải đầy hoa hồng. U23 Việt Nam bước vào giải đấu với một đội hình trẻ, nhiều gương mặt lần đầu dự giải lớn, đối diện những đối thủ có nền bóng đá phát triển hàng đầu châu lục. Nhưng cũng chính trong thử thách, bản lĩnh Việt Nam lại bừng sáng. Trước Hàn Quốc – đối thủ giàu truyền thống, thể lực vượt trội, kỹ thuật điêu luyện – các cầu thủ trẻ của chúng ta không hề co mình phòng ngự thụ động. Họ chơi bằng sự tự tin, kỷ luật và một tinh thần không lùi bước.
Hai lần dẫn trước, hai lần U23 Việt Nam bị gỡ hòa. Những bước chạy không biết mệt, những pha lăn xả cứu bóng, những ánh mắt cháy lên niềm tin sau mỗi bàn thua… tất cả tạo nên hình ảnh của một thế hệ cầu thủ không chỉ giỏi chuyên môn mà còn vững vàng tâm lý. Khi trận đấu kéo dài sang hiệp phụ, thể lực suy giảm, sức ép đè nặng, họ vẫn không buông xuôi. Và rồi trên chấm luân lưu – nơi thần kinh thép quan trọng không kém kỹ thuật – các chàng trai áo đỏ đã chiến thắng bằng sự bình tĩnh phi thường.
Khoảnh khắc cú sút quyết định thành công của Thanh Nhàn, các cầu thủ, ban huấn luyện ôm nhau trong nước mắt, còn hàng triệu người Việt vỡ òa trước màn hình. Đó là giọt nước mắt của tự hào. Tự hào vì chúng ta đã không còn là “kẻ lót đường”, tự hào vì bóng đá Việt Nam đủ bản lĩnh đứng ngang hàng với những cường quốc của châu lục, và tự hào vì tinh thần Việt Nam một lần nữa được khẳng định bằng hành động chứ không chỉ bằng lời nói.
Điều đặc biệt là chiến thắng ấy đến vào thời điểm đất nước vừa khép lại một sự kiện chính trị trọng đại – Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ XIV. Tinh thần mà Đại hội truyền đi rất rõ ràng: một Việt Nam bước vào giai đoạn phát triển mới với khát vọng lớn hơn, tư duy hành động mạnh mẽ hơn, và niềm tin sâu sắc hơn vào nội lực dân tộc. Nhìn vào U23 Việt Nam, người ta như thấy một hình ảnh thu nhỏ của tinh thần ấy.
Đại hội XIV nhấn mạnh yêu cầu chuyển mạnh từ tư duy hoạch định sang tư duy tổ chức thực hiện, từ khẩu hiệu sang kết quả cụ thể. Trên sân cỏ, U23 Việt Nam cũng đã làm điều tương tự. Không ai trao cho họ tấm huy chương bằng những lời khen. Họ phải chạy, phải va chạm, phải chịu đau đớn, phải vượt qua giới hạn của chính mình. Họ biến niềm tin thành bàn thắng, biến áp lực thành động lực, biến thử thách thành cơ hội khẳng định bản thân. Đó cũng chính là con đường mà đất nước đang lựa chọn trong giai đoạn phát triển mới.
Bóng đá, suy cho cùng, là một phần của văn hóa. Nó phản chiếu tâm thế xã hội, tinh thần dân tộc, và cả chất lượng của nguồn nhân lực tương lai. Một đội tuyển trẻ thi đấu kỷ luật, tự tin, biết tôn trọng chiến thuật chung nhưng vẫn sáng tạo trong từng khoảnh khắc cá nhân – đó là hình ảnh của một thế hệ công dân mới mà chúng ta đang kỳ vọng: bản lĩnh, hội nhập, nhưng không đánh mất bản sắc.
Chiến thắng của U23 Việt Nam vì thế không chỉ dừng lại ở một tấm huy chương đồng. Nó thắp lên niềm tin rằng thanh niên Việt Nam hôm nay hoàn toàn đủ khả năng vươn ra sân chơi lớn, cạnh tranh sòng phẳng bằng năng lực thực chất. Khi Đại hội XIV đặt con người vào vị trí trung tâm của chiến lược phát triển, thì những cầu thủ trẻ này chính là minh chứng sống động cho tiềm năng con người Việt Nam nếu được đầu tư đúng hướng, được trao cơ hội và được đặt trong một môi trường kỷ luật, chuyên nghiệp.
Hình ảnh các cầu thủ trẻ nắm tay nhau trước loạt sút luân lưu cũng gợi nhắc một thông điệp quan trọng mà Đại hội đã nhiều lần nhấn mạnh: sức mạnh của đoàn kết. Không ai có thể chiến thắng một mình. Không một cú sút nào có thể thành công nếu phía sau không có niềm tin của đồng đội. Cũng như đất nước không thể bứt phá nếu mỗi ngành, mỗi địa phương đi theo một hướng riêng lẻ. Sự đồng lòng, cùng nhìn về một mục tiêu chung, chính là “chiến thuật” lớn nhất của cả một quốc gia.
Và còn một điểm tương đồng sâu sắc nữa: tinh thần không bỏ cuộc. Trong trận đấu ấy, nếu U23 Việt Nam chấp nhận số phận sau bàn thua, nếu họ đánh mất niềm tin khi thời gian dần cạn, đã không có loạt luân lưu kỳ diệu. Trong hành trình phát triển đất nước, chúng ta cũng đang đứng trước không ít khó khăn: cạnh tranh quốc tế gay gắt, biến động kinh tế, thách thức môi trường, áp lực chuyển đổi số… Nhưng cũng như trên sân cỏ, chỉ cần còn niềm tin và quyết tâm hành động đến cùng, cơ hội luôn mở ra cho những ai không từ bỏ.
Từ một trận bóng đá, chúng ta có thể thấy thấp thoáng hình bóng của một Việt Nam đang chuyển mình: trẻ trung hơn, tự tin hơn, sẵn sàng bước ra biển lớn với tâm thế chủ động. Đại hội XIV đã mở ra một chặng đường mới với tầm nhìn dài hạn, với khát vọng xây dựng một đất nước phát triển, hùng cường, hạnh phúc. Còn trên sân cỏ châu Á, những chàng trai U23 đã cho thấy khát vọng ấy không hề xa vời – nó bắt đầu từ những bước chạy nhỏ bé nhưng bền bỉ, từ từng nỗ lực không ai nhìn thấy, từ ý chí không chịu khuất phục.
Có thể rồi đây, tấm huy chương đồng sẽ nằm trang trọng trong phòng truyền thống. Nhưng ký ức về trận đấu ấy, về những gương mặt đẫm mồ hôi và nước mắt, sẽ còn ở lại rất lâu trong trái tim người hâm mộ. Nó nhắc chúng ta rằng người Việt Nam, khi đã tin vào mục tiêu của mình, có thể tạo nên những điều tưởng như không thể.
Và biết đâu, nhiều năm sau, khi nhìn lại hành trình phát triển của đất nước trong giai đoạn sau Đại hội XIV, chúng ta cũng sẽ nhớ đến tinh thần của rạng sáng 24/1 – tinh thần của một thế hệ trẻ dám mơ lớn, dám chiến đấu đến giây cuối cùng, và dám tin rằng chiến thắng luôn thuộc về những ai không bao giờ đầu hàng.
