Tài xế xe bus của Man United ngồi trên băng ghế dự bị của Man City, trong khi trên sân là 10 cầu thủ “cây nhà lá vườn” và chỉ một ngoại binh: Đó là derby Manchester trước khi kỷ nguyên của Sir Alex Ferguson bắt đầu. Derby của hòa bình và hữu nghị. Derby thuở hàn vi.

35 năm trước, chữ ký gây sốc nhất của bóng đá Anh Trevor Francis, chuyển từ Birmingham sang Tottenham với giá 1 triệu bảng. Bây giờ, Angel Di Maria được mua với mức phí gấp gần 60 lần, và không có dấu hiệu nào cho thấy sự điên rồ này sẽ dừng lại ở đây.

Họ đã làm tất cả những gì mà một đội bóng có thể làm hòng thoát khỏi vũng lầy khủng hoảng từ thời David Moyes, nhưng cuối cùng, họ chợt nhận ra rằng tình hình còn tệ hơn trước. Ai có thể trục vớt được con tàu Titanic này, một khi nó đã “quyết định” chìm?

Mùa Hè năm 2007, sau 3 năm không vô địch Premier League, Man United trở lại đỉnh cao của bóng đá Anh và kéo theo đó là một chiến dịch mua sắm rầm rộ: Owen Hargreaves đến Old Trafford từ Bayern Munich, Nani và Anderson đến từ Sporting Lisbon và đặc biệt là Carlos Tevez, người chuyển sang Man United từ West Ham một cách đầy tranh cãi.

Sử gia bóng đá John Foot, tác giả cuốn sách “Calcio, biên niên sử bóng đá Italia”, cho rằng những người Italia đã tự bắn vào chân mình: “Họ có con gà đẻ trứng vàng trong những năm 1990 và họ đã tự tay giết nó, thật không thể tin được”. Con gà đẻ trứng vàng năm xưa vẫn không thể phục sinh ở mùa giải mới này, thậm chí là nhiều mùa sau nữa.

Bất đồng và sự đố kỵ cũng là một trong những “đặc sản” của chính sách Galacticos, khi mà những giá trị truyền thống như kỷ luật và sự vâng lời bị coi nhẹ. Chính Jose Mourinho cũng là một nạn nhân trong quá trình cố gắng khép dàn Galacticos vào quy củ, cho dù một trong những kỹ năng nổi bật nhất của HLV người Bồ chính là quản lý phòng thay đồ.

Rạng sáng mai, La Liga 2014/15 chính thức quay trở lại “Trái đất”, với 2 chòm sao Real Madrid và Barcelona, 2 kình địch lớn nhất và duy nhất cho chức vô địch.

Ngày 6/11/1991, sau khi Liverpool đè bẹp Auxerre 3-0 ở vòng 2 UEFA Cup ngay tại Anfield, HLV của Lữ đoàn đỏ khi ấy là Graeme Souness đã nhận được một “gợi ý” của Michel Platini: Có một tiền đạo người Pháp siêu đẳng sẵn sàng đầu quân cho Liverpool.

Tất nhiên, đó không phải thảm họa với CĐV Atletico Madrid hay những người trung lập yêu thích bất ngờ, mà là thảm họa với truyền thông và thị hiếu nói chung. Rất nhiều người chỉ trích sự thống trị tuyệt đối của Madrid và Barca ở Liga, nhưng không thể phủ nhận được ảnh hưởng quá to lớn, thậm chí là không thể thiếu, của hai ông lớn này.

Cuộc đua vô địch Premier League đang bước vào giai đoạn rất gay cấn, và chúng ta phải tự hỏi, yếu tố nào sẽ định đoạt kết cục của nó? 30 bàn thắng của Luis Suarez, một đội hình toàn sao như của Man City, hay một HLV đặc biệt như Jose Mourinho? Một ngôi sao cầu thủ hay một ngôi sao HLV sẽ quyết định thành bại?

Ngày 29/11/1998, khi Liverpool đối đầu với một Blackburn đang vật lộn để trụ hạng và sau khi đã giải quyết đối thủ từ trong hiệp 1 nhờ các bàn thắng của Paul Ince và Michael Owen, HLV Gerard Houllier bảo các cầu thủ dự bị khởi động.

Một nửa khán đài sân Bernabeu đã vắng khán giả trong trận Real Madrid thắng Rayo Vallecano 5-0 cuối tuần trước, và nửa còn lại thì hoặc ngồi im như thóc, hoặc có mở miệng thì cũng chỉ nói những lời chẳng tốt đẹp gì. Trên sân, ngôi sao của họ, Cristiano Ronaldo là người mở tỉ số.

Cú sút từ khoảng cách 55 mét thành bàn của Wayne Rooney trong trận Man United thắng West Ham 2-0 có lẽ là một khoảnh khắc thiên tài mà phải sau 3 năm chúng ta mới lại được chứng kiến ở anh.

Gần 1 năm rời ghế HLV trưởng Man United, cái tên Sir Alex Ferguson thậm chí còn được nhắc đến ngày một… nhiều hơn. Sau 2 năm rời Barcelona, Pep Guardiola vẫn được đem ra để so sánh.

Cả 3 đối thủ của U19 Việt Nam tại giải Tứ hùng U19 sắp khởi tranh đều đến từ những nền bóng đá có đẳng cấp vượt trội so với chúng ta. Nhưng liệu U19 AS Roma, U19 Tottenham Hotspur và U19 Nhật Bản có đúng là những khách mời “bom tấn” như kỳ vọng hay không?

Cặp bài trùng tưởng chừng đã “tuyệt chủng” trong bóng đá hiện đại, nhưng khái niệm ấy đang trở lại. Man United có cặp Robin van Persie - Wayne Rooney. PSG có Ibrahimovic - Cavani. Liverpool sở hữu Luis Suarez - Daniel Sturridge. Man City tự hào vì bộ đôi Sergio Aguero - Alvado Negredo…

Ngoài vấn đề chuyên môn, phong độ và thành tích của Real Madrid còn bị ảnh hưởng bởi vấn đề hậu trường, mà đây thường là nguyên nhân chính khiến Kền kền sã cánh chứ không phải vì yếu tố chuyên môn. Bởi trái bóng ở Bernabeu không lăn theo quỹ đạo thông thường mà được vận hành bởi cả một thế giới ngầm.

Quả bóng Vàng (QBV) luôn thuộc về cầu thủ xuất sắc nhất. Nhưng Franck Ribery đừng vội mừng, bất chấp “cú ăn ba” năm 2013, bất chấp phong độ cực cao của anh tại Bayern Munich lẫn ĐT Pháp. Một địch thủ không danh hiệu châu lục vẫn sẵn sàng hớt tay trên QBV của Ribery như đã từng làm với Sneijder, C.Ronaldo hay Xavi…